Technicky zdatnejší Ježiškovia zvyknú pod stromčeky miesto ponožiek a pyžám občas šupnúť krásne ťažké, veľké škatule, ktoré predznamenávajú, že ich obsah bude mať niečo dočinenie s elektronikou (u mňa to bola rafinovane zabalená tehla, pozn. Junker). A keďže ani Ježiško nemôže každý rok poznať všetky aktuálne vychytávky, trochu mu pomôžeme našim zoznamom vhodných kandidátov na darčeky.

Procesor

Výkonný procesor je srdce každej počítačovej zostavy. Nielen že sa pomocou neho vykonávajú základné výpočtové operácie, ale zároveň slúži ako „hnacia pumpa“ údajov pre grafickú kartu. Máte najvýkonnejšiu grafiku a pomalý procesor? Tak to vaša grafická karta polovicu cyklu stojí a kľudne si pofajčieva, kým sa jej upotený profesor snaží zabezpečiť dostatok dát na spracovanie. Dobrý procesor je teda skutočne dôležitý (a rovnako dôležitý je aj výber správnej matičnej dosky, určite neurobíte chybu, ak siahnete po príslušnom motherboarde od výrobcov Gigabyte, ASUS či MSI), a poďme sa pozrieť, z čoho si momentálne môžeme vyberať.

Akokoľvek sa rozhodnete, jedno pravidlo by ste mali dodržať. Jednojadrové procesory sú minulosťou, určite siahnite najmenej po dvojjadre (dualcore), v prípade dostatočnej finančnej rezervy neurobíte krok vedľa ani s trojjadrom či dokonca štvorjadrom (quadcore). Konkrétne zo stajní AMD odporúčame dvojjadrové Athlon X2 procesory, resp. trojjadrové a štvorjadrové Phenomy. Phenomy podporujú nový vylepšený socket AM2+, ktorý spolupracuje s rýchlejšími 1066 MHz pamäťami. Niektoré z procesorov AMD navyše nesú značku EE, teda Energy Efficiency, čo znamená, že majú nižšiu spotrebu.

Intel ponúka svoje 2 a 4-jadrové riešenia pod označením Core 2 Duo a Core 2 Quad. Výber konkrétneho typu je závislý od momentálneho stavu vašej peňaženky, podľa toho, koľko sa rozhodnete investovať, si môžete kúpiť CPU na 2,6 alebo až na 3,16 GHz. Extra majetní sa môžu poobzerať po novinke, 4-jadre s označením Core i7, ktorá je už aj na Slovensku dostupná.

Grafická karta

Tak ako pri procesoroch, aj v segmente grafických kariet tvrdia muziku dvaja najväčší hráči – AMD-ATI a Nvidia. Obaja výrobcovia ponúkajú široký sortiment výrobkov pre rôzne segmenty trhu od najmenej výkonných grafík určených pre kancelárske počítače, až po riešenia pre profesionálne grafické stanice. My sa skúsime zamerať pre nám najbližšiu oblasť, teda GPU pre herné mašinky. Nové Radeony aj GeForce podporuju všetky moderné grafické štandardy (DX10.1, prípadne aspoň DX10), niektoré z nich (GeForce) je možné použiť aj ako fyzikálne karty a vďaka pravidelne vydávaným ovládačom sa ich výkon zlepšuje softvérovou cestou.

AMD sa spolieha hlavne na trojicu zástupcov rady 48XX. Radeon HD 4870 je v podstate najvýkonnejšia karta od AMD, ak teda nerátame dualGPU riešenie 4870 X2 (vhodné pre naozajstných fanatikov). Zlatá stredná cesta a náš typ na darček je Radeon HD 4850, ktorý podáva veľmi slušné výkony a je k dostaniu za rozumnú cenu (niečo nad 5 000 Sk). Trojicu uzatvára priemerný model 4830 určený skôr pre menej náročných hráčov. V prípade, že sú tieto karty nad váš finančný limit, existujú ešte aj 46XX, 45XX a 43XX karty, ale na tom sa už naozaj nové tituly príliš nezahráte.

GeForce GTX 260 a 280 sú horúcimi kandidátmi na kúpu pochádzajúceho z druhého tábora. GTX 280 je výkonnostná i cenová extratrieda, 260-tka už je trochu viac „peňaženka friendly“, navyše sa začala distribuovať jej upgradovaná verzii s označením 216, resp. „plus“ (karta má po novom 216 stream procesorov). Za obstojnú kúpu sa dá považovať aj niektorý zástupca rodinky 9800, najmä 9800 GT (prezlečená 8800 GT) ešte dokáže podať slušný výkon, no a ako východisko z núdze by sa dala použiť GeForce 9600.

Väčšinu kariet je možné zapojiť do SLI, resp. CrossFire režimu, teda v jednom počítači máte naraz dve, resp. tri karty, ktoré významnou mierou výkon navýšia. Z výrobcov kariet sa najviac osvedčili značky Gigabyte, ASUS, nepohrdnite ani MSI a z tých lacnejších sa na našom trhu začína presadzovať Palit.

Monitor

Fajn, máte výkonný procesor, skvelú grafiku, ktorá vám z každej hry urobí vizuálne orgie, už vám chýba iba poriadne delo, na ktorom by ste si celú túto parádu vychutnali. Hovoríme samozrejme o monitore. Naše odporúčanie jednoznačne smeruje k širokouhlému 22“ LCD panelu. Širokouhlému preto, lebo takto vykresľovaný obraz je pre ľudské oko prirodzenejší, 22“ zas preto, lebo momentálne táto veľkosť fičí a z hľadiska plocha/cena je to najvýhodnejšia kúpa.

Určite ste si už všimli, že Sector spolupracuje s firmou LG, ktorá nám dodáva veľmi kvalitné modely. V LG sekcii sa preto môžete bližšie zoznámiť s ich 20, 22 a 24 palcovými krásavcami. Väčšina LG monitorov vo svojej triede zaujme nielen výbornými parametrami, ale aj skvelým dizajnom, ktorý si z rôznych súťaží poodnášal množstvo dizajnových cien. LG samozrejme nie je jediná značka (herných) monitorov na trhu, kvalitné produkty vyrába tiež napr. Samsung alebo HP.

Vo všeobecnosti sa dá povedať, že od dobrého hráčskeho monitoru očakávame rýchlu odozvu (5 ms a menej), vysoký kontrast,  aspoň dva vstupy (DSUB, DVI), pričom HDMI určite neuškodí. Monitor by mal podporovať štandard HDCP, aby ste si k nemu mohli pripojiť aj PS3. No a ak máte záujem o doplnky, určite si vyberiete zo zabudovaných TV tunerov, web kamier, reproduktorov a podobne.

Iný hardvér a doplnky

Z ostatných podstatných súčastí počítača poteší napríklad upgrade pamätí. Pri rozširovaní „ramky“ majte na pamäti, že bežné 32-bitové operačné systémy (čiže Windows XP aj Vista) dokážu pracovať s necelými 4 GB pamäte, teda prechod na 8 GB bez zmeny OS je zbytočnosť. 64-bitové verzie Windowsov (pozor na  ovládače!) už dokážu pracovať aj s väčšou pamäťou RAM. Pri kúpe sa rozhodujte podľa typu (najrozšírenejšie sú DDR2), rýchlosti (viď. manuál k vašej základnej doske, ale bude to zrejme buď 667 alebo 800 MHz) a výrobcu (Corsair, Kingston, Apacer).

Pevný disk je relatívne jednoduchá záležitosť. V podstate sa dá povedať, že čím väčší, tým lepší. Základ by mal byť niekde pri 250 GB, ale kľudne sa to môže vyšplhať na jeden i viac TB. Technické parametre zväčša hovoria o type pripojenie (SATA), rýchlosti, resp. počte otáčok za minútu (7200 otáčkové sú bežné, 10 000 drahé, ale výkonné), veľkosti cache (8, 16 MB) a fyzickej veľkosti (3,5“ pre klasické PC, 2,5“ pre notebooky a PS3). Čoraz viac sa do popredia dostávajú SSD disky, teda disky, „ktoré sa netočia“. Ich ceny sú ale stále relatívne vysoké a bežne sa do stolných počítačov nemontujú.

Veľmi vhodným darčekom pre každého hráča je profi náradíčko, teda kvalitná myš, podložka, klávesnica a gamepad. U myší a klávesníc je voľba jasná, Microsoft, Logitech a Razer v tomto segmente hrajú prim už niekoľko rokov. Ich výrobky sa líšia dizjanom a niekedy aj technológiou snímania pohybu, vo všeobecnosti sa však dá povedať, že progamerské myšky od týchto troch výrobcov sú top produkty. K dobrej myške neodmysliteľne patrí aj dobrá podložka. Trochu zložitejší je výber klávesnice, pretože na trhu je množstvo modelov od obyčajných, až po vyložene hráčske. Stavením na istotu je kúpou je G15 od Logitechu, klávesnice s vlastným displejom, množstvom doplnkových kláves a schopnosťou ukladať  makrá (skratky príkazov v hrách). Pri výbere gamepadu rovnako neurobíte chybu, ak si vyberiete model od Microsoftu alebo Logitech. Vo všeobecnosti sa tvrdí, že ovládač z konzoly Xbox 360 je tým najlepším, čo môžete zohnať aj pre svoje PC, len si dajte pozor pri kúpe bezdrôtovej verzie – budete potrebovať špeciálny PC prijímač. Káblový Xbox gamepad funguje bez problémov.

Ostatné typy na darček už len heslovito – nová PC skrinka (chladenie 12 cm ventilátory, ideálne bez zdroja), zdroj (aspoň 400-500 W, s vysokou účinnosťou nad 80 percent a s tichou prevádzkou), zvuková karta (minimálne 5.1), reproduktory (tiež minimálne 5.1), herné slúchadlá s mikrofónom (KOSS, Sennheiser, Razer).

Keď si to zhrnieme, optimálna konfigurácia pre herný počítač by mohla vyzerať takto:

Dodávajú sa s rôznymi uhlopriečkami (od 7 do 10 palcov), operačným systémom (veľmi jednoduchý Linux vs Windows XP) a podobne. Všetky však majú vstavané WiFi, reproduktory, plnohodnotnú klávesnicu disk (klasický alebo SSD), takže zvládnu aj internet a menšiu dávku multimédií.

Klasické notebooky sú na tom podobne. Veľký výber, rôzne modely, rôzne konfigurácie. Ako všade, aj tu platí, čím drahší, tým (väčšinou) lepší. Každopádne by ste si mali pri výbere notebooku posvietiť na procesor (určite dvojjadro), veľkosť RAM (pri Viste aspoň 2 GB), disk (aspoň 120 GB) a konektivitu (wifi, ethernet, prípadne bluetooth). Doplnkové vybavenie v podobe kamery, čítačky pamäťových kariet, 3G modemu atď. sú vítaným bonusom. No a ak sa na prenosnom počítači chcete aj zahrať, nevyhnutnosťou je externá (resp. nie integrovaná) grafická karta.

Gadgety a iné vychytávky

Naše každonedelné ponorenie sa do sveta gadgetov by vám malo celoročne poskytnúť dostatok inšpirácie pre rôzne vtipné darčeky. Mnohé z nich sa dajú zohnať už aj u nás, napríklad realshop ponúka rôzne vozidlá na diaľkové ovládanie, USB doplnky, yoyo, powerball posilňovače, vtipné vecičky a podobne. Dokonca populárne USB kaťuše by sa pri troche hľadania po internete dali objednať aj zo Slovenska.

Vhodným podarúnkom sú tiež postavičky a rôzne makety zo svetoznámych filmov a počítačových hier. Brloh má naozaj slušnú zbierku takýchto zberateľských záležitostí a vyberie si skutočne každý. Od votrelcov a predátorov, cez spevákov, hercov, komiksových hrdinov až po Laru Croft či Marcusa Fenixa.

Videofanúšikom sa hodí prehrávač „všetkého možného“ s vlastným diskom, podporou snáď kompletného zoznamu audio a video formátov a ľahkým ovládaním, Popcorn (recenzie). Keď už spomíname tie prehrávače, nedá nám nespomenúť aj asi najhorúcejšieho kandidáta na darček pre každého teenagera – mp3 prehrávač. Tu je situácia ešte výrazne horšia ako pri notebookoch, mp3 prehrávač dostanete kúpiť všade vrátane potravín a benzínpumpy, takže výber už necháme na váš vkus a financie. Siahnite ale skôr po renomovaných značkách, aby ste si už dva dni po Vianociach nemuseli cestu na pumpu zopakovať za účelom reklamácie.

Takže, príjemné nakupovanie a nech vás Sila sprevádza pri prežívaní Vianočného „pekla“!