Národy

Briti - majú už od počiatku výhody, ktoré im napomáhajú v hospodárskom rozvoji. Vždy, keď vybudujú obytný dom, získajú jedného osadníka. Presadia sa aj na bojisku, najmä v neskoršom období, keď sú k dispozícii anglickí červenokabátnici. Títo elitní strelci rázne devastujú nepriateľské formácie.

Francúzi - majú kolonistov, ktorí sa ani na krok nepohnú bez pušky. Hoci zďaleka nedosahujú silu armády, dokážu zabezpečiť akú-takú obranu. Okrem toho udržujú dobré priateľské vzťahy s indiánmi, čo im pomáha hlavne v prvých vývojových etapách.

Španieli - boli v minulosti známi ako národ ráznych dobyvateľov. Preto začínajú s extra armádou a loďstvom. Navyše častejšie dostávajú zásoby z domovských prístavov.

Portugalci - môžu už na počiatku vybudovať druhé mestské centrum a presadia sa hlavne v hospodárskej oblasti.

Holanďania - majú farmy, ktoré im zabezpečia nadprodukciu jedla a banky, ktoré generujú peniaze. To sa vhodne uplatní hlavne na mapách s obmedzenými zásobami zlata.

Nemci - môžu veľmi skoro budovať nové mestské centrá a svojpomocne vozy  s kolonistami. Vo vojnovej oblasti dominujú predovšetkým vďaka efektným jazdeckým jednotkám.
 

Rusi - ktorí tiež zablúdili na nový kontinent, sa vyskytovali hlavne na západnom pobreží. Osadníkov a peších vojakov produkujú v skupinách, čo im umožňuje rapídny pokrok a rýchlu výstavbu vojska.

Ottomani - nikdy nebudovali kolónie v novom svete. Radšej sa venovali lukratívnemu obchodu medzi Stredozemím a Orientom. V hre môžu zadarmo produkovať nových osadníkov, čo im umožňuje rýchly pokrok. To však neznamená, že sú slabí vo vojenskej oblasti. Ottomanskí janičiari dokážu poriadne zriediť rady nepriateľov.

Vždy na počiatku stojí "Home City" - hlavné mesto a dominantný post vybranej veľmoci. Z tohto miesta prostredníctvom lodí putujú do nových kolónií dôležité suroviny, kolonisti a vojenské jednotky. Expanzia a rozvoj v novom svete umožňujú zvyšovanie úrovne hlavného mesta, technologický prínos a prístup k vyspelejším jednotkám. Kľúčový význam má predovšetkým obchodovanie. Rozvoj v oblasti predaja a dostatok obchodných postov  umožňuje častejšie dodávky z hlavného mesta. Home City hrá významnú úlohu predovšetkým v počiatkoch, keď kolónie nie sú samostatné. Ale v záujme lepšieho zabezpečenia je vhodné nezanedbávať domovské sídlo ani v neskorších fázach hry. Osobité uplatnenie má v multiplayeri, kde sa hlavné mesto prenáša z jednej bitky do druhej a zachováva si všetky vylepšenia a výhody.

Prehľad vývojových období
 

Momentálne ich je päť, to sa však vo finálnej fáze ešte môže zmeniť, podobne ako názvy období a niektoré detaily. No zásadné zmeny sa už pravdepodobne konať nebudú, takže nasledujúce informácie vystihujú podstatu hry:

Doba objavov (The Discovery Age)

Hráči začínajú s mestským centrom, hŕstkou kolonistov a prieskumníkom. Prieskumník už nie je iba bezbranný skaut, ktorý sa túla po mape. Hoci je odhaľovanie území stále jeho prioritou, v prípade výskytu nebezpečenstva môže použiť obrannú strelu. Nedá sa zabiť a nepriatelia ho zneškodnia len dočasne. Oslobodíte ho, keď zlikvidujete súperov v okolí, prípadne zregenerujete v mestskom centre. Pri svojich potulkách neraz objaví menšie poklady, cesty, nezávislé osady a obchodné stanice. Jedine prieskumník dokáže postaviť obchodné centrum, ktoré zabezpečí rýchlejší rozvoj a dostatok potrebných surovín.

V tomto období máte malý sortiment jednotiek a venujete sa predovšetkým hospodárskemu rozvoju a zabezpečeniu potravín. V okolí nájdete veľké množstvo zveriny a rastliny s jedlými plodmi. Oplatí sa stavať väčší počet rovnakých budov, pretože aj to má vplyv na vaše postavenie v krajine a značne to urýchľuje prechod do modernejšej doby.

Koloniálne obdobie (The Colonial Age)

S novým obdobím získate aj prístup k rozšírenému sortimentu vojenských jednotiek. Môžete podnikať koncentrované útoky a transportovať jednotky prostredníctvom dopravných lodí. Ak uprednostníte rozvoj vašej veľmoci, dôležitá je kolonizácia nových území. Cesta k nezávislým osadám a novým zdrojom je neraz prehradená vodou. Tu opäť vhodne poslúžia námorné transporty. Skrátka loďstvo zohráva veľmi dôležitú úlohu a ak nechcete podľahnúť húževnatým súperom, mali by ste hojne využívať možnosti prístavov.

Doba opevnení (The Fortress Age)

V treťom období môžete konečne stavať kanóny, delá a budovať masívnu armádu. Boje o nové pozície a obchodné posty sa vyostrujú a vojsko zložené z rôznorodých jednotiek zvyšuje pravdepodobnosť úspechu. Nepriatelia obvykle rýchlo ekonomicky napredujú a prechádzajú do ďalšej epochy. Preto by ste nemali zanedbať výstavbu a zdroje príjmov. Pred vojenskými výpadmi sa solídne zabezpečíte, keď vybudujete dostatok strážnych veží a obranných múrov.

Priemyselný vek (The Industrial Age)

Predošlé etapy boli dosť búrlivé a divoké, v tomto období je krajina rozdelená medzi zostávajúce mocnosti a v teréne sa nachádza množstvo opevnení, ochranných valov a vojaci, ktorí strážia mestské centrá a obchodné stanice. Po zveľadenom území sa preháňajú parné lokomotívy. Teraz by ste sa mali venovať predovšetkým vojenskému ťaženiu. Konečne máte dostatočný priestor na vojenskú taktiku a môžete zostavovať efektívne bojové formácie.

Doba impérií (The Imperial Age)

Piate obdobie vám sprístupní najničivejšie jednotky, ako sú imperiálni dragúni a imperiálna artiléria. Ak dospejete až sem, zrejme patríte medzi zručných vojvodcov. Keďže je to posledná etapa, takmer výlučne sa venujete len vylepšovaniu jednotiek a boju. S trochou šťastia a pri dobrej stratégii budete absolútnym víťazom.