Obsahom preview verzie je jedna singleplayerová mapa, čo sa na začiatok môže zdať málo. Sklamanie však po krátkom oboznámení sa s hrou veľmi rýchlo opadne. Začínate s malou skupinkou piatich ľudí, rozostavených po celej mape. Hlavná úloha spočíva v bránení truhlice s náložami, pokiaľ sa neobjaví generál. Obranu vašich pozícií posilnia niekoľkokrát ďalšie postavy, strata každej z nich je však bolestivá. Na jednej strane prídete o palebnú silu a na druhej o skúsenosti, ktoré postava ovláda. Tieto špeciálne vlastnosti väčšinou spotrebujú všetky akčné body postavy, ale ich používanie je kľúčové. Medik je slabá postava, ale ako jediná dokáže ošetriť zraneného. Scout sa pohybuje veľmi rýchlo po mape, má najviac akčných bodov a môže privolať delostreleckú podporu. Vojak  ako jediný dokáže vrhať granáty, sniper má presnú mušku na veľké vzdialenosti, ale bez aktivovaného Aimingu si nevystrelí. Táto vlastnosť po aktivácii vyčerpá všetky akčné body na jedno kolo, ale potom nepriatelia, ak sú v dohľade, padajú ako hrušky. Okrem týchto štyroch postáv sa v deme objaví Commando, ktorý kombinuje vlastnosti vojaka a snipera, pritom dokáže prinútiť psov poslušnosti. Psi tvoria doplnok k postave, môžu poslúžiť na prieskum, alebo pri súboji s krysami. Pri boji sú najprv zasiahnutí psi a až potom postava.

Okrem akčných bodov si budete musieť strážiť zásoby a počet životov pre každú postavu. Nábojov nie je nazvyš a plytvanie muníciou sa nevypláca. Nie je nič horšie, ako keď vám chýba jediný výstrel na zabitie nepriateľského vojaka. Munícia sa nachádza v malých debnách, ktoré sú šikovne rozmiestnené na krajoch mapy. Než sa k nim dostanete a prídete späť do bitky, už môže byť dávno prehraná. Každá debna, rovnako ako zásoby v buldozéri, sú obmedzené!

Boje prebiehajú na kolá, najprv hýbete všetkými vašimi figúrkami vy a potom ťahá počítač. Používa výhradne útočnú taktiku a pri veľkom počte nepriateľov máte čo robiť, aby ste zostali na žive. Na začiatku je dôležité rozostaviť aspoň tri postavy k debni s náložami, pri veľkom počte útočiacich jednotiek môžete využiť stacionárne guľomety s obrovskou ničivou silou. Aby ste mohli využiť druhý z nich, musíte ho najprv opraviť. To môže iba cudzinec Axapon Vitu, ktorý sa k vám vo víre boja na chvíľu pridá, kufor jeho auta skrýva aj veľmi dôležité nálože.

Samotné ovládanie hry je veľmi intuitívne, na pohodlné hranie stačí myška. Ľavým myšítkom označujete postavy, vyberáte činnosť a pravým ju vykonáte. Pri presune jednotky sa za kurzorom ťahá ideálna stopa s počtom akčných bodov (podobne ako v Ufo:Aftermath), ktorú bude kopírovať postava pri pohybe. Po aktivácii ktorejkoľvek činnosti sa okolo postavy vytvorí zelené pole, ktoré označuje účinnosť vybranej vlastnosti, či je to už streľba alebo psychické schopnosti postáv ako bojový pokrik alebo dočasné vylepšenie viditeľnosti. Pri boji s nepriateľom môžete využívať nerovnosti povrchu alebo sa môžete schovať za prekážky. Z boja si odnášate prestížne body, ktoré môžete premeniť v obchodoch na nákup vybavenia pre vaše postavy. Jednotlivé vlastnosti postáv sa vylepšujú automaticky.

Hlavnú časť obrazovky zaberá mapa, v ľavej dolnej časti sa nachádza mini mapa celého levelu spolu so zvolenou postavou. Pri jej portréte nájdete dve stupnice ukazujúce počet akčných bodov a zásob. Po kliknutí pravým myšítkom na portrét sa objaví tabuľka vlastností a ich kratučký popis. V pravej dolnej časti sú štyri tlačítka reprezentujúce prístup do denníka, kde sa ukladajú všetky úlohy a dôležité hlásenia hry, ďalej je to ukončenie kola, prepnutie sa na ďalšiu postavu a vypnutie hry.

Okrem hlavnej úlohy sa v každom levely nachádzajú aj postranné úlohy, na ktorých si autori veľmi zakladajú. Osobne som reštartoval demo dovtedy, pokiaľ neboli splnené všetky z nich. Sú veľmi motivujúce, ošetríte padlého vojaka, skrotíte divé psy alebo pri úteku vyhodíte do povetria debnu s náložami.

S odohraním Shadow Vault preview dema je už jasná aj informácia, ktorá padla v niekoľkých interview, že boje budú ponúkať viacej obetí ako v ktorejkoľvek inej ťahovej stratégii. Krátko po príjazde generála sa na mape objaví obrovský počet nepriateľských jednotiek, budú sa snažiť o dobytie vašich pozícií a zabitie generála. Jedinou cestou je útek, ale po odobratí sa do dolnej časti mapy sa objavila nemalá skupinka nepriateľov a boj bol na svete. Z jednej strany útočíte a z druhej musíte dávať pozor, aby sa na vás presila nevrhla. Neraz sa stalo, že kvôli chybe alebo zabitiu niektorého z vojakov, som musel hrať odznovu (alebo aspoň od posledného sejvu).