Tvorcovia  obľúbenej hry Laser Squad  a jeho nasledovníka X-Com pre nás pripravili nový titul s názvom LASER SQUAD NEMESIS. Prívlastok "nový“ vlastne nie je celkom namieste, pretože na titule sa začalo pracovať už pred značným časom a dlho fungoval len cez internetové objednávky bez distribúcie. Do obchodnej siete sa dostáva až v súčasnosti a stále má čo povedať aj napriek svojej jednoduchosti. Otázkou zostáva, je aj Nemesis zabudnutou obeťou času alebo naopak dozrel a prichádza v pravom čase?

Ťahové stratégie sú v súčasnosti na vymretie, preto vydanie tejto taktickej hry vzbudilo značnú pozornosť. Napokon ani tvorcovia nie sú žiadni amatéri. Hovoriť o nejakom deji je v prípade danej hry v podstate zbytočné. Hlavný dôraz je kladený na sieťovú hru (hra cez email) a je to naozaj evidentné. Väčšina položiek v menu vyžaduje internetové pripojenie a súvisí s online zábavou (samozrejme za pripojenie do online hry treba mesačne platiť). Ak náhodou nemáte túto vymoženosť, môžete si zahrať proti kamarátovi na jednom počítači. To je ale veľmi nepraktické, keďže vidíte každý súperov postup. Ale nemusíte mať obavy, nezabudlo sa ani na jednotlivca. Okrem troch praktických tutoriálov čakajú na samostatného hráča štyri kampane. Obsahujú len po päť misií, ale konečný súčet (dvadsať) je priaznivý a dostačujúci. Kampane slúžia ako tréning pre začiatočníkov a pripravujú hráča na veľkolepé online súboje a turnaje. Preto je aj príbeh len symbolický a hlavnou náplňou je boj.

V hre nájdete štyri rozdielne strany. Každá má šesť odlišných jednotiek a zložiek. "Mariňáci“ sú skvelí strelci  a predstavitelia ľudskej rasy.  Dominantnou jednotkou je veliteľ, silná postava a líder. Rady bežných vojakov vhodne doplnia granátnici, ostreľovači a nepochybne medici. Určite sa hodí aj základňa, kde sa sústreďujú zásoby munície.

Druhú sekciu tvoria inteligentné stroje, ktoré bezcitne likvidujú všetko v okolí. Na čele stojí elitný mech AI, nasledovaný exterminátormi a strojmi na detekciu pohybu. V teréne sa dobre vynímajú raketové tanky a vo vzduchu lietajúci lovec. Podobne ako ľudia, aj stroje majú zásobovaciu základňu.

Podhubie je cudzopasná rasa votrelcov, ktorá baží po krvi. Rozmerná kráľovná môže klásť vajíčka a ubráni sa, aj keď nablízku nie sú ozubení služobníci, výbušné monštrá ani lietajúci poskokovia. Všetky jednotky útočia nablízko. Jedinou výnimkou je masívny chrobák, ktorý dokáže útočiť na väčšiu vzdialenosť, kým sa mu neminie munícia a následne nezahynie.

Aby bolo veselšie, do konfliktu sa zapájajú aj siví mužíčkovia z vesmíru. Pešiaci s veľkými kukadlami majú rýchlu chôdzu a strelné zbrane. Ich krehkú schránku zakryjú štítom a zneviditeľnia ochrancovia. V boji sa osvedčia aj jednotky so strelami, ktoré obídu prekážky a vyhľadajú cieľ. Na detekciu slúžia psychicky zdatní stopári. Veľkú palebnú podporu zabezpečí  ťažkopádny bojový stroj, rýchly presun a doplnenie energie zas nenápadné regenerátory.  

Na počiatku má hráč pridelený určitý počet bodov, za ktoré si vyberie a navolí bojový tím. Samozrejme, lepšie jednotky vyžadujú väčšiu investíciu. Jednotky sa umiestnia na vyhradené územia a čoskoro nasleduje bojová akcia. Hráč ovláda každú postavu jednotlivo. Zadáva waypointy a určuje postup v nasledujúcom ťahu. Po navolení všetkých pohybov a úkonov je vhodné spustiť testovací režim. Jednotky vykonajú požadované činnosti a ak hráč nie je spokojný, môže pozmeniť príkazy podľa potreby. Pri teste nie sú aktívni nepriatelia a slúži len ako cvičná demonštrácia.

Po voľbe "koniec ťahu“ je už plánovanie definitívne ukončené. Načítajú sa potrebné dáta a po stlačení aktivačného tlačítka sa už ide naostro aj s nepriateľmi. Podobný systém nájdete v nejednej ťahovej stratégii, ale Nemesis ho výrazne inovuje a posúva na vyššiu úroveň. Keď aktivujete príkaz na vykonanie ťahu, všetky jednotky sa správajú podľa požiadaviek. Ale vykonajú len činnosti, ktoré stihnú v stanovenom časovom limite. To znamená, že ak hráč zadal priveľa inštrukcií, niekedy ich môže zrealizovať až v ďalšom ťahu.

Okrem bežných zadaní, ako je mód streľby a chôdza po stanovej línii, tu nájdete aj  nevšedné rozšírené príkazy. Môžete stanoviť, aby sa jednotka pri stretnutí s nepriateľom stiahla do úzadia alebo naopak zaútočila. Postava zareaguje v súlade s týmto príkazom a ignoruje ďalšie naplánované kroky. Samozrejme, ak sa nevyskytne problém, celý plán je vykonaný až do konca. Táto možnosť je veľmi užitočná, pretože predídete tomu, aby vaši bojovníci slepo vbehli medzi hordu protivníkov. Podobných unikátnych vymožeností tu nájdete viacero. Vďaka prítomnosti takýchto prvkov je hra veľmi presvedčivá a právoplatne nosí označenie taktická.

Druhou stránkou mince je zdĺhavé plánovanie a dosť zložitá koordinácia postupu. Vyzerá to krásne, keď si členovia tímu navzájom kryjú chrbát a vhodne sa dopĺňajú. Tomu však predchádza náročné prideľovanie inštrukcií. V bežnom tíme máte neraz viac, ako desať postáv. Každú z nich musíte doslova naprogramovať, čo je dosť zdĺhavé a nie vždy jednoduché. V podstate tvoríte algoritmy – choď do bodu A a chvíľu zotrvaj v pozícii. Ak uvidíš protivníka strieľaj a prenasleduj ho, ak tam nikto nie je, pokračuj do bodu B, rozstrieľaj dvere a vstúp do budovy.

Hoci inštrukcie zadávate ľahko pomocou myši a ikoniek s príkazmi, ich koordinácia je predsa len tvrdší oriešok. Najmä ak navrhujete rozdielne programy pre tucet jednotiek. Aj následné vykonanie je zbytočne zdĺhavé. Neviem prečo, keď zadáte koniec ťahu a už nemôžete nič zmeniť automaticky, nenasleduje boj a musíte ho vlastnoručne spustiť. Po dvadsiatich ťahoch vám bude toto nezmyselné klikanie liezť pekne na nervy.

Technické spracovanie je evidentne obeťou času. Pred niekoľkými rokmi moderné, v súčasnosti zastaralé. Prostredie je stvárnené naozaj sympaticky a veľmi mi pripomína starý dobrý Fallout. Postavičky sú milé, hoci po priblížení veľmi kostrbaté a trochu neforemné, zvuky dostačujúce. Ale keď vezmeme do úvahy, že celá inštalácia nemá ani 40MB a na hru vám stačí PIII a 64MB RAM, je to úctyhodné. Určite sa potešia najmä majitelia predpotopných počítačov. Veď, kde dnes nájdete prepracovanú hru s takými smiešnymi požiadavkami?