Keď sa povie UFO v súvise s počítačovou hrou, mnohí stratégovia si spomenú na Altar Interactive. Česká vývojárska spoločnosť sa po dvoch rokoch vracia k obľúbenej téme a prináša novú taktickú hru UFO: Aftershock. Ohlasy na predchádzajúci titul boli dosť rozporuplné a tak uvidíme, ako to dopadlo tentoraz.
 
Píše sa rok 2054 a Zem sa spamätáva z globálnej katastrofy, ktorá sa odohrala pred päťdesiatimi rokmi. V čase krízy väčšina ľudstva opustila svoju domovinu a udomácnila sa vo vesmírnej kolónii. Nastal však čas opustiť dočasné útočisko a vrátiť sa na miesto svojich predkov. Hŕstka navrátilcov prichádza na  technicky dobre vybavenej vesmírnej lodi, zvanej Laputa, a pokúša sa znovu osídliť Zem. Návrat sprevádzajú komplikácie a nečakané prekvapenia. Planétu totiž stále obývajú pozostatky cudzopasných mimozemšťanov, ale aj humanoidné rasy, ktoré môžu byť za istých okolností spojencami.
 
Prvou frakciou obývajúcou Zem sú ľudia. Nie všetci totiž mali možnosť letieť ku hviezdam a tak zostali napospas svojmu osudu v zničenej oblasti. A hoci to nemali ľahké, prežili a zotrvali v menších kmeňoch a dedinách roztrúsených po celej planéte. Ochotne sa kontaktujú s príbuznými z hviezd a očakávajú od nich pomoc.
 
Druhú rasu predstavujú kyborgovia. Narodili sa v ľudských spoločenstvách, ale boli postihnutí mutáciou a preto vyhnaný od "čistej" rasy. Zmeny tela oslabili ich imunitný systém a vďaka tomu sú schopní bez problémov prijať elektronické implantáty. Pomocou nich si výrazne zlepšujú fyzickú zdatnosť a schopnosti. Sú výlučne mužského pohlavia.
 
Treťou odnožou sú psionici. Majú vysoko vyvinuté mentálne schopnosti a vnímanie. Nadpriemerné psychické sily sú prejavom mutácie u ženského pokolenia a umožňujú im detekovať ukryté postavy a ovplyvňovať myseľ iných bytostí.

Boje prebiehajú v unikátnom režime, ktorý si môžete vhodnými úpravami pretransformovať z ťahového na mód v reálnom čase. V podstate ide o to, že podľa základného nastavenia sa hra zastaví po každej vykonanej činnosti, či výnimočnej udalosti a vy máte možnosť naplánovať ďalší postup. Ak vám to však nebude vyhovovať, stačí keď v základnom nastavení hry zrušíte niektoré funkcie v taktickom režime. Výhodou ťahového režimu je väčší taktický priestor, nevýhodou značne zdĺhavý priebeh misie.

Osobne som postrádal kvalitne navrhnuté lokality. Niektoré územia boli pripravené povrchne a pôsobili fádne. O niečo lepšie to bolo v poschodových budovách, kde si prepínate jednotlivé úrovne. Hovoriť o nejakých taktických možnostiach vašich bojovníkov je dosť zveličené. Dokážu sa síce plaziť, zakrádať a majú pár ďalších funkcií, ale do hry Laser Squad Nemesis (recenzia) tvorcovia zakomponovali taktické možnosti na oveľa vyššej úrovni. Systém simultánnej akcie (SSA) v novom UFO vám síce umožní naplánovanie niekoľkých činností tímu dopredu, ale má svoje chyby krásy. Väčšina hráčov nebude mať nervy na zadávanie algoritmov - choď tam, nabi zbraň, strieľaj, vráť sa na pozíciu a pod. - pre každého vojaka, keď plánovaný postup stroskotá, ak sa vyskytne nepredvídaná okolnosť (obvykle nový nepriateľ). Vtedy sa totiž proces zastaví, preruší a môžete plánovať odznova.
 
Nové zbrane, muníciu a výstroj získate priamo z bojiska, ale často ich je nutné svojpomocne vynájsť a vyrobiť. Výskum realizujete pomocou laboratórií, kde skúmate základné a pokročilé technológie. Výskum umožňuje výrobu nových predmetov, ovládanie  neznámych zbraní ukoristených v boji a niekedy výrazný pokrok v diplomacii a hospodárstve. Vynájdené zbrane a výstroj vyrábate v továrňach niekoľkých typov. Všetky budovy, či už laboratóriá, továrne, obranné mechanizmy a vzdelávacie centrá, budujete v priestoroch vašich základní. Štandarný počet pre jednotlivé základne je 3 - 5 budov podľa vášho výberu a dostupnej technológie. Výstavba, výskum a priebeh všetkých základných procesov usmerňujete pomocou časovej lišty, kde môžete pozastaviť, alebo spomaliť  beh všetkých procesov. Niektoré predmety je možné upravovať a modifikovať, najčastejšie sa jedná o zbrane a implantáty. V neskorších fázach hry si dokonca môžete postaviť z jednotlivých častí vlastných droidov, ktorých potom zaradíte do bojového tímu.

Väčšina uvedených možností tu bola už predtým a fanúšikom tejto hernej série je známa. Úplnou novinkou je však diplomacia. Postupne, ako hráč odhaľuje nové územia a zoznamuje sa s obyvateľstvom, má možnosť jednať s ostatnými frakciami pomocou diplomatického menu. Ponuka nie je široká, ale v celku dostatočná a určite obohacuje hru. Pri komunikácii s niektorou stranou máte tri základné funkcie: môžete poslať suroviny alebo naopak o nejaké poprosíte a napokon je tu požiadavka o vojenské posily. Po zásielke z vašich zdrojov zlepšíte vzťahy s danou frakciou, podobne ako keď im poskytnete vojenskú pomoc prostredníctvom misie. Vyžiadanie surovín vedie k ochladeniu vzťahov, preto by ste túto možnosť mali využívať len v okrajovom prípade. Žiadať z času na čas o posily je nevyhnutné. Je to totiž jediná možnosť, ako získavať nových členov pre vaše tímy. A tak, hoci sa jednotlivé rasy neznášajú, pre vás je výhodné, byť v spojení s miestnymi ľuďmi, kyborgmi aj psionikmi. A dávajte si pozor na náboženských fanatikov, ktorí uctievajú mimozemšťanov. Hra neobsahuje multiplayer, čo je celkom škoda, lebo niektorí hráči by si boj tím proti tímu určite vychutnali.

Jednou z najhorších stránok hry je zastaralá grafika, ktorá paradoxne vyžaduje nadštandardný hardvér. Bojové misie majú síce nový 3D kabátik a terén môžete otáčať, ale pri približovaní jednotiek sa pohľad rozladí, ak je vo výhľade nejaký vyvýšený predmet a detaily sú tiež veľmi slabé. Ešte horšie je to pri strategickom móde a pri zväčšenom pohľade na inžinierov a prostredie vesmírnej lode. Postavy sú hranaté a neforemné, objekty ako neopracované drevo a to aj pri najvyššom rozlíšení. A na toto úbohé spracovanie potrebujete minimálne grafickú kartu GeForce FX 5700 alebo RADEON 9500 (na inom mieste je uvedené RADEON 9600 PRO!). Týmto ma tvorcovia naozaj dojali, mysleli to vážne? Potešiteľné na spracovaní je aspoň to, že obsahuje kvalitný český dabing a súčasťou balenia je aj slovenský manuál. Občas sú síce hlasy nahovorených postáv divné a hlášky bojovníkov neskutočne hlúpe, ale celkovo vzaté, vnímam tento prvok pozitívne.
 
UFO: Aftermath bola moja obľúbená hra a na UFO: Aftershock som sa celkom tešil. Bol som však veľmi nemilo prekvapený. Nápady sú síce celkom atraktívne, ale ich prevedenie v hre sa mi vôbec nepáčilo. Úbohá grafika s neprimeranými hardvérovými nárokmi tiež spôsobila vrásky na mojom čele a boje mi pripadali nezaujímavé. Ak ste len príležitostným hráčom stratégií, možno vás tento titul osloví, mňa osobne však vôbec nepresvedčil a nepovažujem ho za vydarený.