Váš národ má možnosť zvoliť si jedno zo siedmych dominantných svetových náboženstiev, ako je kresťanstvo alebo budhizmus. Voľba náboženstva má vplyv na blahobyt a šťastie obyvateľov a prináša so sebou určité bonusy, ale aj nevýhody. Rozširovanie náboženstva a konvertovanie miest prostredníctvom misionárov je neskôr dôležité na zvyšovanie vplyvu a moci v krajine. Vlastníctvo svätého mesta, ktoré je centrom viery, umožňuje hráčovi náhľad do iných oblastí a miest s totožným náboženstvom. K náboženstvám prináležia aj unikátne divy sveta. Zatiaľ ich je v hre tridsať, konečný počet však môže byť vyšší.

Vládny manažment sa dočkal drobnej rekonštrukcie. Nájdete tu politické, sociálne a ekonomické zložky, ale nie sú tu predvolené vládne štruktúry. Máte možnosť vytvoriť si vlastnú štruktúru zamestnaním vhodných občanov. Zamestnanci sú zdatní v piatich rôznych oblastiach – vláda, právo, práca, ekonomika a náboženstvo. Najímanie vhodných pracovníkov vám umožní presadiť slobodu prejavu, rozhodnúť o otroctve v krajine a mnoho ďalších vymožeností.

V "štvorke“ nájdete osemnásť civilizácií, z ktorých si môžete vybrať. Jedná sa o známe veľmoci, ale aj menej dominantné národy. Každá civilizácia má dvoch hrateľných vodcov. Podľa toho, ktorý národ a ktorého lídra si zvolíte, získate náležité špecifické bonusy. Od toho do značnej miery závisí aj štýl hry a v neposlednej rade aj technologické možnosti. Technológie nie sú nijako obmedzované, takže môžete získať ktorúkoľvek z nich podľa uváženia. Budete mať možnosť zvoliť si niektorú z viacerých ciest a tak rozhodnúť  o ďalšom smerovaní pokroku.

Stav vášho mesta je reprezentovaný ukazovateľom zdravia, ktorý závisí hlavne od vyváženosti jedla a výstavby a rozvoja budov. Sú tu pozitívne aj negatívne faktory, ktoré  zvyšujú alebo naopak znižujú hodnoty na ukazovateli a treba im venovať určitú pozornosť. Nezanedbateľní sú aj nespokojní pracovníci v krajine, označení ako leniví robotníci (lazy workers), ktorí sa po nesplnení požiadaviek vyhrážajú štrajkom a vzburou.