Hovoriť o dokonale fungujúcej epizodickej distribúcii a prvom videohernom seriáli v súvislosti a adventúrami Sam & Max, ktoré sa vysielajú už v druhej sérii, je také veľké klišé, ako to, že som to použil ako úvod. Tri krát tri je deväť. Doteraz vydali Telltale Games deväť epizód, z toho prvých šesť zapadalo do jedného obrovského komplotu o ovládnutí sveta. Druhá séria sa uberá cestičkou samostatných epizód s uzatvoreným koncom, ignorovaním príbehu v pozadí spájajúcich jednotlivé časti a priestorom pre nejaký ten cliffhanger a ten je v najnovšej epizóde skutočne OBROVSKÝ.

Nový model začína ukazovať svoju najsilnejšiu stránku a tou je samostatnosť. Nemusíte mať odohrané všetky predošlé epizódy, mať prečítané postavy a poznať naspamäť každé aj to najnepodstatnejšie citoslovce použité v dialógoch, aby ste si druhú sériu neužili napríklad od stredu. Aj v aktuálnej epizóde Night of the Raving Dead narazíte na odkazy a hra je nimi doslova posiata. Napriek ich frekventovanému výskytu nepôsobia rušivo, nie je im venovaný taký priestor, aby odvádzali pozornosť. Dokonca z niektorých slovných podpichovačiek môžete vydedukovať, čo sa asi tak odohralo v minulej časti. A možno ak sa dozviete, že Sam a Max odrovnali internet, tak začnete pátrať po epizóde Reality 2.0 (vrelo odporúčame).

Disko zombies

Všetky narážky, odkazy (či už slovné alebo grafické) vytvárajú veľmi príjemné prostredie pre tých, ktorí majú už nejakú tú epizódku za sebou. V Night of the Raving Dead autori odvážne vytiahli zabudnutú TV show a spolu s ňou aj jej protagonistov a oživili vedľajšie postavy z minulých dielov. Vedia, čo majú za materiál v ruke a vedia s ním perfektne narábať a čo je najlepšie, vedia aj zo zdanlivo nesúvisiacich prostredí s neadekvátnymi postavami vyčarovať absurdný, ale pritom humorný a akceptovateľný scenár, aký poriadny sitcom potrebuje.

Ten v Night of the Raving Dead sa točí okolo života nepochopeného emo upíra Jurgena s prepichnutými bradavkami, jeho plánu na ovládnutie sveta cez vyrobenie armády zombie a potom ich nechať uctievať to, čo momentálne vo svete frčí. Všetko je totiž o štýle, aj? Paródia kozumného života je postavená do kontrastu s kúpnou silou mladých ľudí. Preto aj Jurgen sa trasie ako zasiahnutý dávkou elektrického prúdu na parkete v klube The Zombie Factory, kde údajne prebieha výroba nemŕtvych zaplavujúcich pokojné susedstvo Sama a Maxa. Komisár bije na poplach a dvojica detektívov má opäť nový prípad.

Môžete byť prežratý zombíkmi a na nemŕtvych ani nepomyslieť, autori tak ladne a s ľahkosťou narábajú s béčkovými kulisami a všetkými možnými klišé hororových klasík, že vám nezostane nič iné, ako sa usmievať pri pohľade na zombie portrét Johna Romera alebo pri oživovaní novodobého Frankensteina. Temný tón, i keď s poriadnou dávkou satiry, však udržuje humor pri zemi. Zasmejete sa, ale nebudete sa rehotať. Dialógy sú napriek tomu plné zabijáckych hlášok a sú opäť napísané na výbornú s hviezdičkou.

Magická 3-ka

Po hrateľnej stránke sa Night of the Raving Dead nijak obzvlášť neodlišuje od svojich predchodcov. Po krátkom rozjazde, narazíte na schematické pravidlo troch (použitie troch predmetov, odpovedanie na tri otázky, splnenie troch úloh), ktoré je v aktuálnej epizóde používané možno až priveľmi často, aby nezostalo nepovšimnuté. Logické hádanky vyžadujú často skúšanie, časté cestovanie medzi lokalitami a dlhšie hľadanie riešenia. Možno hovoriť aj o najdlhšej epizóde, pretože v nej trochu poblúdite, pretože hint systém má tendenciu posielať vás na zlé miesta. Takou malou perličkou je potom predmet v klube, ktorý sa vôbec nedá použiť! Ak sa však pozriete na jednotlivé problémy retrospektívne, dávajú zmysel, pritom stačilo trochu viac venovať pozornosti prieskumu prostredí.

Susedstvo Sama a Maxa sa nezmenilo, ale znovu je vidieť snahu o oživenie dôverne známej ulice a postáv na nej podnikajúcich. Paranoidný Bosco zobral nohy na plecia a zavrel obchod, Smraďočka zahmlieva, čo sa stalo s pôvodným majiteľom reštaurácie, potkany si z obrovského robota spravili snobský podnik, Sybil si po minulej epizóde hľadá nového frajera atď. Nie je toho veľa, ale ak patríte k pravidelným divákom Sam & Max, tak vás potešia a uvítate také drobnosti ako nové fotografie, nové objekty v kancelárii detektívov, zmenu v chovaní niektorých postáv atď.

Snáď sa podarí v niektorej z budúcich sérií autorom do hry prepašovať systém flashbackov, ktoré by vám napríklad v komixových bublinách graficky vysvetlili, ako sa hrdinovia stretli s postavami alebo ako sa im podarilo nazhromaždiť trofeje nahádzané v skrini. Pomohli by pochopiť súvislosti novým divákom a keď už nie flashbacky, tak by pomohlo aspoň krátke oboznamujúce video „Čo ste videli v minulej časti“.

Technická stránka hry nemôže nikoho uraziť, hru rozbehnete aj na starších počítačoch, vďaka zrýchleným nahrávacím časom nečakáte dlho na loading ďalšej obrazovky, grafika konečne beží v širokouhlom formáte a na skvelo animované postavičky a kratučké cut-scény sa výborne pozerá. Dabing a hudba si udržujú naďalej svoj vysoký štandard. Tu naozaj niet čo vyčítať, snáď len drobné prepady vo framerate pred hradom v Štutgarte, ktorý je bičovaný dažďom.

Sam & Max: Night of the Raving Dead nie je možno najlepšia epizóda druhej série, no obstojí aj ako samostatná hra. Autori dokázali znovu, že majú schovaných ešte niekoľko tromfov, ako nezachádzať do zbytočných experimentov a z jednotlivých častí nerobiť iba nudnú výplň, kým sa na scéne objaví hlavný zloduch a vám docvakne, že všetko ostatné pred veľkým finále bola len vata (aj keď mimoriadne chutná). Kto hľadá humorom natrieskanú hru a má rád adventúry, už hľadať nemusí.