Meno Vince DiCola je synonymom pre niektoré z najikonickejších filmových soundtrackov, od vysokooktánových tréningových scén v Rocky IV až po emotívnu, syntetizátorovú hudbu v Transformers: The Movie. Ako skladateľ DiCola formoval zvuk 80. rokov a zanechal trvalý vplyv na filmové a neskôr aj herné zážitky. Jeho cesta k hudobnej kompozícii bola všelijaká, len nie konvenčná - začínal ako klávesák v cover kapele a nakoniec sa ocitol v centre dvoch legendárnych franšíz. Okrem filmovej tvorby sa DiCola podieľal aj na soundtrackoch významných videohier, od Angry Birds Transformers po Transformers: Devastation a niekoľko ďalších, čím ešte viac upevnil svoj vplyv vo svete hudby a zvuku. V tomto exkluzívnom rozhovore nám DiCola prezradil viac o svojich hudobných vplyvoch, výzvach pri tvorbe hudby ku kultovým filmom a o tom, ako sa jeho práca vyvíjala v hernom priemysle. Cez to všetko DiColova hudba naďalej rezonuje s fanúšikmi naprieč generáciami a nezabudnuteľným spôsobom spája minulosť so súčasnosťou.

Ako ste sa prvýkrát dostali k skladaniu hudby? Bol nejaký konkrétny moment alebo projekt, ktorý vás nasmeroval na túto cestu?

Jedného večera v roku 1982, keď som hral v cover kapele v Los Angeles, ma oslovil Frank Stallone, Sylvesterov brat. Čoskoro som sa k Frankovi pridal ako hráč na klávesové nástroje na niekoľkých malých koncertoch v okolí L. A. V tom čase bola moja pozícia len ako pomocný hudobník. Na týchto vystúpeniach sme hrali ako duo - Frank spieval a hral na akustickú gitaru a ja na klávesy a vokálne harmónie. V tom čase som vôbec neuvažoval o skladaní hudby pre filmy, televízne programy alebo videohry.

Neskôr v tom istom roku sme sa rozhodli zostaviť kompletnú rockovú kapelu a Sylvester sa počas jednej z našich skúšok nečakane objavil so svojím sprievodom. To bola pre mňa veľká udalosť, pretože som bol (a stále som) veľkým fanúšikom sérií Rocky a Rambo. Počas prestávky si Sly vzal Franka bokom na súkromný rozhovor.

Keď Sly a jeho ľudia odišli a my sme skončili skúšku, Frank ma požiadal, aby som zostal. Prezradil mi, že jeho brat práve podpísal zmluvu na scenár a réžiu filmu s názvom Staying Alive, pokračovania filmu Horúčka sobotňajšej noci z roku 1977. Film Horúčka sobotňajšej noci zaznamenal veľký kasový úspech a jeho soundtrack sa nakoniec stal najúspešnejším soundtrackom v doterajšej histórii filmov. Dodnes patrí medzi najúspešnejšie soundtracky všetkých čias.

Sylvester ponúkol Frankovi možnosť napísať a ponúknuť pieseň pre Staying Alive s tým, že Sly nesmie svojmu bratovi prejaviť žiadnu priazeň. Hudba by musela účinne podporovať príbeh a musel by ju schváliť panel ľudí z pozadia filmu. Na moje neuveriteľné šťastie ma Frank požiadal o spoluprácu. To viedlo k tomu, že som sa stal spoluautorom siedmich piesní pre Staying Alive, z ktorých jedna sa dostala do top 10 hitov s názvom Far From Over. Tento projekt ma nasmeroval na dráhu skladateľa piesní a skladateľa pre film.

Máte veľmi osobitý hudobný štýl, najmä čo sa týka používania syntetizátorov. Kto mal na vás najväčší vplyv, keď ste si vytvárali svoj vlastný zvuk?

Mojimi najväčšími vplyvmi boli dve veľmi úspešné progresívne rockové kapely zo 70. rokov: ELP (Emerson, Lake & Palmer) a Yes. V 80. rokoch som ďalej čerpal inšpiráciu od umelcov, skladateľov a skupín, ako sú David Foster a skupina Toto. Našťastie, keď som začal písať pre film, mal som možnosť spojiť všetky svoje zdroje inšpirácie do niečoho, čo niektorí označujú za osobitý hudobný štýl (hoci je pre mňa ťažké byť v tomto smere objektívny!).

Mnohí fanúšikovia si vašu hudbu spájajú s energiou a intenzitou 80. rokov. Ako podľa vás táto éra formovala váš prístup ku skladaniu?

Ako som už spomínal... hoci v 80. rokoch bolo niekoľko hudobných diel, z ktorých som čerpal inšpiráciu, bola to práve hudba 70. rokov, ktorá neskôr do veľkej miery formovala môj prístup ku komponovaniu.

Vaša práca na filmoch Rocky IV a Transformers: The Movie mala obrovský cinematický a emocionálny dopad. Ako ste pristupovali ku komponovaniu hudby týchto filmov v porovnaní s vašimi ostatnými projektmi?

Ďakujem za milé slová! Pri Rocky IV som mal neuveriteľné šťastie, že som mal k dispozícii predchádzajúce tri filmy z tejto série, z ktorých som mohol čerpať inšpiráciu. Skladanie hudby k filmu Transformers: The Movie bolo pre mňa celkom inou a náročnejšou skúsenosťou. Keď som podpísal zmluvu o komponovaní hudby k filmu, nemal som žiadne vedomosti o sérii hračiek alebo televíznych seriáloch Transformers, čo sa ukázalo ako moja výhoda. Prišiel som do tohto projektu čerstvý a dostal som príležitosť a slobodu štylizovať hudbu tak, ako som chcel. Bolo to náročné najmä v tom, že neexistovali žiadne skutočné zábery, ku ktorým by som mohol vytvoriť hudbu, pretože film bol ešte stále animovaný. Jediné, čo mi mohli poskytnúť, boli storyboardy. Bol to formát, ktorý som v tom čase nepoznal tak dobre, ako keď som robil hudbu k obrazu, ale bola to zaujímavá a poučná skúsenosť.

Naskočiť do série Rocky po Billovi Contim musela byť obrovská výzva. Ako ste pristupovali ku komponovaniu pre tento film, ako ste vyvažovali potrebu zostať v spojení s odkazom Rockyho a zároveň vytvoriť vlastnú jedinečnú hudobnú identitu pre tento diel?

V priebehu rokov som si tú istú otázku položil mnohokrát! Musíte pochopiť, že snaha získať skladateľskú úlohu pre štvrtý film zo série Rocky bola neuveriteľne dlhá. Stál som proti dvom hlavným potenciálnym prekážkam:

1. Nikdy predtým som neskladal hudbu k filmu a...
2. Dve slová: Bill Conti!

Následne som bol celý čas, keď som písal hudbu na zváženie pre film, stopercentne presvedčený, že neexistuje spôsob, ako by som mohol byť vybraný pre túto príležitosť. Pravdepodobnosť bola asi tak 100 000 ku 1! To mi však poskytlo veľkú výhodu v tom, že som nemal režiséra, producenta ani hviezdu, ktorí by mi pozerali cez plece a kritizovali moju prácu. Mohol som k tomuto procesu pristupovať ako k zábavnému experimentu a veľkej skúsenosti s učením.

Samozrejme, keď som vstupoval do projektu, vedel som, že ikonická hudba Billa Contiho z predchádzajúcich troch filmov je veľmi dôležitým faktorom. Ako som jeho štýl začlenil do svojho vlastného a zároveň sa snažil vytvoriť vlastnú hudobnú identitu filmu? To úprimne neviem! Väčšinou som „lietal podľa vlastných predstáv“, hoci mi pomohlo, že som sa mohol inšpirovať Contiho hudbou.

Robin Garb, môj vtedajší manažér a hudobný supervízor pre Rockyho IV a ďalšie Stalloneho filmy, prišiel v mojom mene so skvelým nápadom. Navrhol, aby som prišiel s piatimi skladbami: po jednej pre scénu tréningu, scénu boja, scénu smrti/pohrebu (pre Apolla Creeda) a dve nežné dramatické témy pre interakciu medzi Rockym a Adrianou. V tomto poradí som prišiel so svojimi nápadmi a pokračoval som v zostavovaní ukážok. Môj dobrý priateľ Ed Fruge so mnou hudbu koprodukoval a zohral hlavnú úlohu pri zostavovaní demo nahrávok.

Skrátka, 90 % mojich pôvodných tematických nápadov sa nakoniec použilo vo filme a demá pre Training Montage a War (hlavný boj) sa dostali na soundtrack takmer v pôvodnej podobe. Toto rozhodnutie padlo ešte pred dokončením filmu. Veci sa vyvinuli tak, že sme pre film museli vytvoriť alternatívne verzie skladieb Training Montage a War, ale verzie, ktoré skončili na soundtracku, už boli nahrané a schválené. Z väčšej časti išlo len o prispôsobenie hudby k obrazu a vymyslenie niekoľkých momentov pre Draga a niekoľkých klavírnych/strunových momentov. Hudobný materiál mal celkovo niečo vyše 37 minút.

Okrem hudby som napísal aj hudbu k piesni Heart's on Fire, ktorú potom naspieval spevák John Cafferty. S inšpiratívnym textom prišli dvaja moji blízki priatelia - Ed Fruge a Joe Esposito.

Soundtrack k filmu Rocky IV, napriek tomu, že je dnes považovaný za kultový, získal v tom čase cenu Razzie (Zlatú malinu). Ako ste to vtedy vnímali a ako sa naň pozeráte teraz, po toľkých rokoch a jeho pretrvávajúcej popularite?

Samozrejme, vtedy to bolo veľké sklamanie a veľmi skľučujúce, ale keď som sa dozvedel, že Razzie dostali aj iné prvky filmu, nakoniec som sa s tým zmieril a s odstupom času som sa tomu dokonca trochu zasmial.

Vaša hudba k filmu Transformers: The Movie dodala filmu jedinečnú hudobnú identitu. Aký bol tvorivý proces pri tomto projekte a koľko slobody ste mali?

Pri tomto projekte som mal obrovskú mieru slobody. Producenti ma oslovili, pretože sa im páčila moja hudba k filmu Rocky IV, a jedinou požiadavkou, ktorú odo mňa mali (a som naozaj rád, že to urobili), bolo napísať a predviesť hudobnú ukážku, ktorá by predstavovala, ako by som mohol hudbu formovať na základe informácií, ktoré mi poskytli o celkovom koncepte a príbehu. Napísal som šesťminútovú suitu, ktorú som nakoniec nazval Legacy, a do skladby som zakomponoval niekoľko rôznych tém. Bola tam hrdinská hudba pre tých dobrých, intenzívna a zlomyseľná hudba pre tých zlých, s vesmírnou bojovou hudbou a akýmsi „mierom po vojne“. Producentom sa skladba páčila a najali si ma, ale paradoxne sa žiadna hudba z Legacy nikdy nedostala do filmu. Táto skladba je však na zozname skladieb, keď vystupujem naživo so svojou kapelou, a je to veľká zábava, ale zároveň je dosť náročné skladbu hrať (je to pomerne zložitá hudba). Reakcia publika na Legacy bola úžasná.

Pri písaní hudby k tomuto filmu som v podstate použil rovnaký postup ako pri tvorbe hudby k filmu Rocky IV, s tým rozdielom, že všetky strany sa zhodli na tom, že hudba k Transformers musí byť stopercentne elektronická.

Film Transformers: The Movie bol jedinečný v tom, ako miešal skvelé licencované metalové skladby s vašou syntetizátorovou hudbou. Ako vznikol tento nápad? Ovplyvnilo to nejakým spôsobom váš prístup ku komponovaniu pre tento film?

Úprimne povedané, tieto dva prvky boli úplne oddelené, pričom hudbu som vytvoril ja a piesne napísali a zahrali umelci, ktorí boli v tom čase pod Scotti Brothers (Scotti Brothers bola nahrávacia spoločnosť najatá na prácu na soundtracku). Na piesňach som sa teda až na jednu výnimku nepodieľal: Dare v podaní Stana Busha. Túto pieseň som napísal ja (hudba) a môj dobrý priateľ Scott Shelly (text) a vo filme zohrala hlavnú úlohu.

Smrť Optimusa Primea vo filme Transformers: The Movie bola prelomová nielen svojou emocionálnou hĺbkou, ale aj tým, ako tento moment umocnila vaša hudba. Medzi fanúšikmi to vtedy vyvolalo obrovský rozruch. Vedeli ste si niekedy predstaviť, že táto scéna bude mať na fanúšikov taký hlboký emocionálny dopad, a ako ste na to reagovali vy osobne, najmä vzhľadom na to, ako kľúčovú úlohu pri formovaní reakcie zohrala vaša hudba?

NIKDY by som nepredpokladal, že tá skladba vzbudí takú pozornosť! Nezabúdajte, že pred vstupom do projektu som nepoznal postavy, televízne seriály ani dejové línie, takže som nebol ani zďaleka tak emocionálne pripútaný k tomuto konceptu ako fanúšikovia série. Môj prístup k tejto konkrétnej skladbe bol jednoducho napísať smutnú hudbu, ktorá by predstavovala smrť hlavnej postavy v deji. Netušil som, ako veľmi táto scéna a jej hudba fanúšikov zničia! (Keď ju hráme naživo, roní sa pri nej dosť sĺz!) Som rád, že sa mi podarilo v hudbe zachytiť váhu a dôležitosť tejto scény.

Film Transformers: The Movie bol na 80. roky dosť nezvyčajný, pretože sa v ňom objavili známi hudobníci ako vy, Weird Al Yankovic alebo Stan Bush, ako aj hviezdne obsadenie vrátane Leonarda Nimoya, Judda Nelsona a dokonca Orsona Wellesa. Očakávali ste vy alebo niekto z produkcie, že film bude mať taký trvalý vplyv? Čo si myslíte o dopade vašej práce na Transformeroch?

Ak mám hovoriť len za seba, určite som neočakával, že film a jeho hudba budú mať taký trvalý dopad, najmä vzhľadom na to, že v čase uvedenia do kín prepadol. Moja hudba k filmu Transformers nejakým spôsobom obstála v povedomí fanúšikov, za čo im budem nesmierne vďačný. Keď vystupujem na conoch a festivaloch, mám skvelú príležitosť komunikovať s tými najmilšími ľuďmi, akých som kedy stretol. Fanúšikovia sú úžasní! Keby mi niekto v roku 1986 povedal, že moja hudba k tomuto filmu bude ľudí oslovovať aj po takmer 40 rokoch, nikdy by som tomu neveril. Bol som naozaj požehnaný a veľmi ma dojalo pretrvávajúce nadšenie fanúšikov.

Nakoniec ste sa vrátili k sérii Transformers, hoci nie vo filmoch. Aký to bol pocit vrátiť sa s hrami Angry Birds Transformers a Transformers: Devastation? Ako sa zmenil váš prístup k franšíze pri komponovaní pre tieto hry?

Keď ma oslovili, aby som vytvoril hudbu pre Angry Birds Transformers, už desaťročia som spolupracoval s mojím dobrým priateľom Kennym Meredithom, takže bolo samozrejmé, že na hre budeme pracovať spolu. Našťastie bol hudobný režisér tejto hry fanúšikom mojej hudby k Transformers: The Movie, takže nám dal veľkú voľnosť. Samozrejme, chceli sme hudbu do istej miery naviazať na štýl mojej hudby k filmu, pričom cieľom bolo, aby hudba znela modernejšie. Pri tomto projekte sme si užili veľa zábavy a sme nadšení z toho, ako to dopadlo.

Naša hudba k hre Angry Birds Transformers zaujala producentov filmu Transformers: Devastation a opäť sme dostali slobodu pristupovať k hudbe tak, ako sme chceli. Všetci sa zdali byť s našou prácou spokojní, takže to bola ďalšia úspešná spolupráca.

Okrem týchto hier ste skladali hudbu aj pre hry Saturday Morning RPG a Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutants in Manhattan, ktoré v sebe zahŕňajú atmosféru 80. rokov. Čo vás na tomto nostalgickom zvuku priťahuje?

Ako som už spomínal, v mojom živote ma hudobne najviac ovplyvnili 70. roky. Z toho pre mňa skutočne pramení nostalgia.

Ako sa líši komponovanie hudby pre hry v porovnaní s filmami alebo vlastnou hudbou?

Proces je pre každé médium úplne odlišný. Pri komponovaní hudby k filmom a televíznym seriálom ide o načasovanie hudby na akciu (často označovanú ako „hitting to picture“), zatiaľ čo pri videohrách sa od skladateľa väčšinou vyžaduje, aby vymýšľal témy a nálady. Robiť vlastnú hudbu je, samozrejme, najzábavnejšia a najslobodnejšia skúsenosť, pretože neexistujú žiadne pravidlá!

V súvislosti so všetkou hudbou, ktorú robím sám a s Kennym a inými, musím povedať jednu vec: Proces písania je oveľa jednoduchší, rýchlejší a príjemnejší ako samotná produkcia! Pri zostavovaní produkcie a snahe vymyslieť jedinečné zvuky a zvukové scenérie máme tendenciu robiť si ťažkosti. Je v tom veľa pokusov a omylov, čo môže byť únavné a časovo náročné.

Hudba k videohrám sa v priebehu rokov výrazne vyvinula, od jednoduchých chiptunes až po komplexnú orchestrálnu a adaptívnu hudbu. Ako podľa vás zapadá váš štýl do moderného prostredia hernej hudby?

Úprimne povedané, veľa hernej hudby nepoznám. Niektorá herná hudba, ktorú som počul, je pôsobivá a je skvelé, ako veľmi sa tento žáner za tie roky rozrástol. Ako moja hudba zapadá do moderného sveta hernej hudby? V tomto smere musím naozaj odkázať na poslucháča. On/ona vie o hernej hudbe pravdepodobne oveľa viac ako ja!

Hudobný priemysel sa vďaka digitálnej produkcii a hudbe generovanej umelou inteligenciou výrazne zmenil. Čo si myslíte o týchto zmenách v skladaní hudby?

No, myslím si, že v súčasnosti je ešte priskoro hodnotiť využitie umelej inteligencie v hudbe. Myslím si však, že budúcnosť skrýva veľa prekvapení, ktoré si teraz nikto z nás nevie predstaviť. Čo je dobré? Zlé? Uvidíme. Poviem len jedno, že hudobné technológie prešli dlhú cestu, čo je v niektorých ohľadoch skvelé, ale v iných nie. Je úžasné, že umelec/autor textu/skladateľ môže sedieť v miestnosti veľkej ako šatník a nakoniec vytvorí obrovskú a pôsobivo znejúcu produkciu. Čo ma znepokojuje, je, že niekedy sa zdá, akoby sa kládol väčší dôraz na technológiu než na samotnú hudbu. Tiež si myslím, že hudobné technológie do istej miery prispeli k nedostatku rozmanitosti a jedinečnosti v dnešnom hudobnom svete. Zdá sa mi, že sa viac nasledujú trendy, ako sa určujú trendy. Pri mnohých súčasných hudobných dielach, a dokonca aj pri niektorých filmoch, videohrách a televíznej hudbe, je čoraz ťažšie rozlíšiť jedného umelca, skupinu alebo skladateľa od druhého. Napriek tomu sa tu a tam ešte stále nájdu ľudia, ktorí posúvajú hranice... zvukovo, kompozične, produkčne atď. To je inšpirujúce.