Druhá svetová vojna sa zavŕšila víťazstvom nacistov, ktorí nastolili svetový teror a všetko ovládajú prostredníctvom bojových mechov. Presne v takejto alternatívnej histórii sa ocitnete, keď siahnete po hre Grit & Valor – 1949. A asi nie je prekvapením, že budete stáť na strane spojeneckého odporu, ktorý chce tento odpudivý režim zvrhnúť. Ak sa vám to pozdáva, vlezte do kokpitu a napochodujte do boja – alebo si ešte predtým prečítajte našu recenziu.

V hre budete ovládať malú skupinku mechov, s ktorými sa pokúsite prebojovať priamo do srdca takzvaného Nového Nemecka. A to preto, aby ste použili EMP na zničenie strojovej veže a zastavenie nemeckej produkcie.  Cesta ale bude dlhá a vôbec nie ľahká. Musíte sa prebojovať cez Britské ostrovy, Škandináviu a Západnú Európu až do Nového Nemecka. Každá oblasť je pritom rozčlenená na sériu rozvetvených misií, kde si postupne vyberáte nasledujúce bojiská a napokon musíte poraziť bossa. Jednotlivé misie pritom môžu mať rôznu náročnosť podľa sily nepriateľov a priebežne sa medzi nimi vyskytujú aj miesta na malé nákupy či skromné opravy vašich mechov.

Váš tím tvoria len tri, po určitom progrese štyri jednotky. Je to veliteľské vozidlo, o ktoré nesmiete prísť a zvyšok sú bojoví mechovia. Na každej mape musíte čeliť spravidla štyrom vlnám nepriateľov, ktorí prichádzajú z rôznych strán alebo sú vysadzovaní leteckými transportmi. Váš hlavný cieľ je skrátka zničiť všetkých protivníkov. Spestrením sú nepovinné úlohy, konkrétne obrániť budovu rebelov, obsadiť rádiové veže, zničiť rakety V2, natankovať a dopraviť palivo na určené miesto. Za ich splnenie dostanete dokonca vyššie odmeny ako za celkové víťazstvo na mape. A tie môžete investovať na základni, o ktorej si povieme trochu neskôr.

Takže venovať sa aj vedľajším cieľom sa určite oplatí. Len je otázne, či to budete stíhať. Všetko je totiž rýchle a musíte pohotovo reagovať, inak prehráte. Veľkou pomôckou, hlavne v neskorších fázach, je však možnosť používať pauzu a počas nej zadať pokyny všetkým svojim jednotkám, ktoré potom súbežne vykonajú. Ale treba dávať pozor, lebo porážka na jednej mape znamená reset ťaženia. Ale získate pritom predmety a výhody, ktoré vám pomôžu pri novej výprave.

Boje prebiehajú v reálnom čase, hoci štruktúra malých máp s výrezmi oblasti klamne našepkáva niečo iné. Na prípravu na každú vlnu nepriateľov máte doslova len sekundy. A ten prísny čas spravidla využijete na to, aby ste presunuli svojich mechov na tú stranu, odkiaľ sa dovalia noví nepriatelia, na čo vás hra chvíľu predtým upozorní značkou. A popritom by ste mali stiahnuť do úzadia veliteľské vozidlo. Mechovia majú rôzne parametre, úroveň života, niekedy extra brnenie a pomáha im krytie za bariérami s ikonami štítov. Tieto sa síce po niekoľkých zásahoch rozpadnú, ale predĺžia životnosť vašich jednotiek. Ďalšiu výhodu poskytujú vyvýšené miesta s bonusom k spôsobenému poškodeniu.

Vaše jednotky útočia automaticky na všetko v dosahu, ale popri premiestňovaní môžete ľubovoľne využiť ich špecifické schopnosti. Každý mech má jednu a závisí od pilota, ktorý stroj ovláda. Jeden má možnosť samostatného opravovania, iný skok na tryskách aj s ničivým dopadom, ďalší kladie míny alebo privolá bombardovanie. Samotné veliteľské vozidlo vie opravovať okolitých mechov, neskôr po vylepšení rozložiť obranné vežičky. Tieto schopnosti majú však limitovaný počet použití, takže ich treba aplikovať rozvážne. Určite by ste mali zbierať debničky, ktoré priebežne padajú do terénu. Každá totiž obsahuje výber väčšinou z troch vylepšení, čím upgradujete útoky a rôzne parametre konkrétnych mechov, zvýšite im zdravie alebo počet použití ich schopností. Tieto vylepšenia sa kumulujú, ale po prehre v oblasti o všetky prídete.

Nepriatelia nasadzujú pechotu, vozidlá, tanky a rôzne druhy mechov. Funguje pritom obdoba systému kameň - papier – nožnice, čo v tomto prípade znamená balistické jednotky s tradičnou streľbou, explozívne, ktoré z kanónov vystreľujú výbušné strely a napokon ohnivé, ktoré spaľujú nepriateľov. Každý mech je teda proti určitému druhu protivníkov mimoriadne účinný, ale proti inému slabší a týka sa to ako jeho útoku, tak aj obrany. Navyše na niektorých mapách musíte čeliť aj náročnejším podmienkam. Napríklad priebežne prilietajú nepriateľské lietadlá a bombardujú terén. Vtedy by ste mali rýchlo premiestniť svoje stroje z červených políčok, kam o chvíľu dopadnú bomby.

Všetky faktory treba zohľadniť pri svojej stratégii, hoci väčšinou ste radi, keď stihnete pred ďalšou vlnou aspoň ako-tak rozmiestniť svoje stroje. Aj keď priebežne použijete pokyny počas zapauzovania. Všetko totiž prebieha rýchlo a boje na mape spravidla skončia po niekoľkých minútach. Ak vyhráte, dostanete odmenu a idete ďalej. Ak prehráte, celá oblasť je reštartovaná, ale vy sa môžete pripraviť na ďalší pokus na svojej základni. A počítajte s tým, že  budete potrebovať veľa pokusov a mnoho vylepšovania, aby ste sa prebojovali až do finále.

Základňa spojencov prináša nenáročný manažment a obsahuje niekoľko budov, ktoré si postupne pristavíte. Vo veliteľskom centre získate body na výskum za úspechy z predošlých bojov. Odomknú vylepšenia, zvýšia kapacitu mechov a ich modulov, prinesú nové výhody. V hangári použijete výbavu získanú ako odmenu za víťazstvá, alebo si tu kúpite nové predmety na úpravu mechov. Vkladáte ich do slotov na kabínu, telo, nohy, zbraň a motor. Čím zvýšite množstvo života, efekt zbraní a odolnosť konkrétnych strojov. Fúziou troch predmetov získate nový, väčšinou s podstatne lepšími účinkami. Ak ste získali plány, môžete v hangári odomknúť aj nových mechov.

V kasárňach vylepšujete pilotov a neskôr môžete odomknúť úplne nových. Za body odvahy ich môžete vytrénovať v niekoľkých smeroch. Zefektívnite schopnosti, ktoré používajú na bojisku a zvýšite počet ich použití alebo znížite čas na ich opätovné použitie, ako aj dosiahnete vyššiu útočnú silu mecha, keď je v ňom daný pilot. Medzi budovami je ešte archív s informáciami o jednotkách a štatistikami bojových výprav. Na rozdiel od dočasných upgradov na bojiskách sú všetky vylepšenia zo základne permanentné a platia aj po prehre a pri opakovaní oblastí. 

Potom sa už môžete opäť pustiť do kampane, kde sa viditeľne prejavia úpravy vašich strojov aj posádok. Vyberiete si ľubovoľnú odomknutú oblasť (po predošlom porazení bossov), ale aj konkrétnych mechov a a pilotov, ktorých tam chcete nasadiť. A tentoraz sa dostanete ďalej. Ale určite znovu skončíte na základni, kde sa znovu musíte posilniť. Rogue-lite systém je tvrdý a vyžaduje trpezlivosť a precíznu prípravu, ale o to cennejší je ďalší progres v ťažení.

V hre je použitý izometrický pohľad, kde sledujete štvorcový výrez krajiny zhora. Pohľad na bojisko je príjemný, Všetko vyzerá štýlovo, prostredia sa menia, obsahujú budovy a rôzne objekty, ktoré sa často dajú zničiť. Terén si môžete otáčať a priblížiť a všetky aktivity sa dajú zvládnuť jednoduchým klikaním myšou na jednotky a ikony. V súvislosti s tým som ale narazil na kurióznu chybu. V pôvodnom nastavení hry bolo ľavé tlačidlo myši na výber mecha, pravé priradené funkcii na pohyb jednotky a súčasne na zrušenie jej označenia. Chvíľu mi trvalo, kým som pochopil, prečo sa mi nedokáže pohnúť stroj. Stačilo premapovať jednu aktivitu a problém bol vyriešený.