Garrett je najatý tajnou spoločnosťou The Keepers, ktorá koexistovala v meste bez toho, aby o nej niekto nepovolaný vedel. Doba je krutá a okrem odhalenia tajného spolku prichádza aj temnota. V proroctvách sa spomína meno Garrett, ktorého Keepers vycvičili na dokonalého zlodeja ešte keď bol dieťaťom. Neochotne ho požiadajú o pomoc a Garrett sa vydáva plniť úlohy. Keď sa však dostane k informáciám a pokladom, ktoré nemali byť odhalené, napätie stúpa. Niekto z vnútra The Keepers chcel, aby zostali tajomstvá neodhalené. Napchávanie sa dobrotami netrvá večne a blížiace sa Temné časy diktujú odlišné plány pre malého zlodeja. Aby sa pripravil na ťažké časy, nechcene prebudí staré zlo. Garrett sa ocitá sám proti silám, ktoré jeho milované mesto rozdrvia.

Mesto, v ktorom sa budete pohybovať, je naplnené rôznymi obydliami, hradmi, katedrálami, múzeami a bohatými meštiackymi domami. The Keepers zostávajú v utajení, nie sú však jediným spolkom, ktorý prebýva na tomto mieste. Order of the Hammer je náboženská grupa. Sú zasvätení do technológie a disciplíny, uznávajú boha nazývaného Builder (Staviteľ). Predtým to boli zamestnávatelia Garretta. Diametrálne odlišnou skupinou sú the Pagans, uctievajú starého boha the Trickster a venujú sa používaniu chaosu a mágii, aby vrátili mesto ku prastarým koreňom. Akú úlohu zohrajú tieto spolky, môžeme len hádať. Je tu možná konšpirácia alebo taktika hrania na všetky strany a pritom profitovať. O príbehu sa mlčí, má sa však jednať o hru, ktorej príbeh sa nám bude odohrávať pred očami počas misie a nie prostredníctvom animácií.

Možno ste zaregistrovali absenciu čísla tri v názve. Nejedná sa o preklep, ale šikovný ťah, aby sa neznalí praktík Garretta nezľakli nového pokračovania. Ostrieľaným zlodejom má chýbajúca trojka dostatočne evokovať atraktívnosť. Warren Spector priznal, že aj napriek obľúbenosti tejto série, nebol predaj taký, aký očakával. Preto je Deadly Shadows zameraný na širokú hráčsku verejnosť a nielen na hardcore hráčov. Autori chcú, aby sa Thief: Deadly Shadows (TDS) veľmi dobre predával, preto je vyvíjaný zároveň na platformách PC a Xbox. Cesta kompromisov však nemusí byť tá správna voľba. TDS má však ponúknuť každému to, čo hľadá. Nováčikom obrovskú porciu zábavy a doposiaľ nevšedný herný zážitok, pre hardcore hráčov niekoľko ciest k cieľu a vysokú obtiažnosť. Zmenilo sa pritom toho veľa a málo zároveň.

Jednou s najväčších inovácií je integrovanie 3^rd person pohľadu, ktorý fanúšikovia okamžite zavrhli. Obavy sú na mieste, funkčnosť tejto novinky si však budeme môcť overiť až v plnej hre. Autori sa však vyjadrujú o 3^rd person v superlatívoch. Samotný Spector nebol za 3^rd person pohľad, pri tomto pohľade nadávate na postavu, ktorú vidíte „prečo ten tupý *beep* nepreskočil cez ...?!“ Pri 1^st person hrách môžete nadávať iba na seba. Väčšie ponorenie do atmosféry poskytuje pohľad z vlastných očí, nakoniec však Spector priznal, že postavy, ktoré vidíte z pohľadu tretej osoby, už nie sú len bábky. Obrovský prínos tohto pohľadu je hlavne v manipulácii s postavou. Vidíte, ako sa krčí v tieni, ako lezie po stenách, ako sa zakráda a tasí nôž. Hráč si môže kedykoľvek prepínať medzi oboma pohľadmi, hra si však necháva právo zmeniť pohľad v pravú chvíľu, napr. pri streľbe z luku, kde sa preferuje 1^st person. Ani jeden pohľad nie je zvýhodnený oproti druhému, ale ako to už býva pri 3^rd person hrách, môžeme používať trik, kde sa s kamerou pozrieme aj tam, kam by sme nemali. Použitie 3^rd person pohľadu bolo pri konzolách nevyhnutnosťou, ako aj pre začínajúcich hráčov.

Herný mechanizmus doznal takisto veľkých zmien, predovšetkým bol zjednodušený. Samotný lead designer Randy Smith nazval interface jednoduchým, jasným a mocným zároveň. Predošlé dva diely mali navrhnuté ovládanie na množstve kláves, v TDS ich má byť menej. Niektoré prvky interface sa objavujú iba vtedy, keď sú potrebné. Jedine merač svetla zostáva po celý čas na obrazovke, aby upozornil na dôležitosť zostať nevidený. A to bude priorita číslo jedna. Hra je zostavená z obrovského množstva skriptov, ale umožňuje dokončiť misiu viacerými cestami. Môžete riešiť situácie niekoľkými spôsobmi. Ukážete sa strážam a nalákate ich do pasce? Alebo ich pekne po tichu a v tme obídete? Alebo po jednom odstránite? Ciele jednotlivých misií budú vždy niekde za zatvorenými dverami, obkľúčenými množstvom nepriateľov. V každej lokácii si však okrem hlavného cieľa budete môcť ukradnúť aj množstvo iných cenností. Hra počíta v percentách, koľko ste toho nakradli. Verte tomu, že bude prepchatá tajnými a ťažko dostupnými miestnosťami.

Inteligencia nepriateľov má byť na veľmi vysokej úrovni, stráže majú vidieť a počuť, pritom sa hlasné zvuky šíria po prostredí. Ak ste zatvorený v izbe so silnými stenami a ťažkými dverami, nik vás počuť nebude. Ak však zabijete niekoho v obrovskej hale, ozvena spôsobí, že z druhej strany pribehne pomoc. Nepriatelia sa pohybujú koordinovane a pri akomkoľvek náznaku pohybu alebo svetla, okamžite preskúmajú inkriminovanú lokáciu. Ak nájde vojak svojho zraneného kolegu, spustí alarm a zavolá posily. Garrett dostane v treťom pokračovaní Thiefa možnosť liezť po akomkoľvek kamennom múre, niečo ako Spiderman. Takisto môže zoskakovať z veľkých výšok bez toho, aby sa zranil. Tu však musíte dávať veľký pozor, kam dopadnete, pretože každý jeden krok vydáva iný zvuk v závislosti od povrchu. Rýchlejšiu chôdzu stlmia mäkké materiály (koberce), ale na kamennej podlahe alebo kove sa budete musieť doslova plaziť. Protivníci zareagujú na každú podozrivú činnosť alebo čo i len pootvorené dvere, krvavé stopy, telá. Ich reakcie a momentálnu náladu bude možné vyčítať z realistického animovania tváre a tak budete mať prehľad, kto je unavený a kto je v strehu.

Garrett nie je vôbec dobrým šermiarom, preto akákoľvek priama konfrontácia s nepriateľom je samovraždou. Zakrádanie sa a zákerné bodanie zo zadu však ovláda bravúrne. Zbytočné vyvolanie alarmu vám bude len na obtiaž. Manipulácia s prostredím a so svetlom bude vašou vstupenkou do smrteľných tieňov. Privolanie stráží pomocou vystreleného šípu (noisemaker), zhasínanie a zapaľovanie faklí na diaľku, vystreľovanie šípu s lanom, ktorý sa však zapichne iba do dreva, hádzanie plynových alebo oslepujúcich bômb a mnoho iných činností má  Garrett pripravené v rukáve. Autori však o novinkách mlčia. Pri zabíjaní a odpratávaní nepriateľov isto použijete kudlu alebo obušok. TDS sa dá samozrejme dohrať bez toho, aby ste vyvolali konflikt a musel niekto zomrieť! Táto možnosť je výzvou, je obťažnejšia, než zabíjať každého nepriateľa a potom ho odpratávať na bezpečné miesto. Pri prenikaní do najstráženejších budov a miestností využijete aj nové otváranie zámku bez vlastnenia kľúča. Konkrétne na Xboxe bude páčenie zámku doprevádzané zvukom, otváranie sa bude diať pomocou analógovej páčky a force feedbak bude vytvárať vibrácie, keď sa dostanete k bodu, keď je zámok skoro otvorený. Jednotlivé zámky sa od seba odlišujú zložitosťou a časom stráveným nad ich otváraním.