Kampaň za zlých je podstatne voľnejšia s väčšou možnosťou ľubovoľného postupu. Ani tu nechýbajú povinné kľúčové udalosti, ale ich vývoj prebieha úplne inak ako vo filme, či v Tolkienových knihách. Tentoraz obrancovia v bitke o Helmov žľab podľahnú a osud Spoločenstva je krutý...  V tejto kampani vystupuje minimálne množstvo známych hrdinov, tí sú nahradení za útočiace hordy dosahujúce extrémne počty. V prvých bojoch povediete čarodeja Sarumana a tlupy hrozivých Uruk-hai, k vojskám Isengardu sa čoskoro pridá armáda Temného pána, neskôr Mordor zoskupuje tlupy orkov a jaskynných trolov, na ich strane stoja aj Haradčania s hrozivými Olifantmi.

V hre sa teda stretnete s mnohými známymi postavami aj oblasťami. Ak ste čítali knihy alebo videli filmy, budete s nadšením objavovať lokality a osadenstvo bájneho sveta. Nechýba Roklinka, Rohanské pláne, Hora osudu a mnoho iných miest. Stretnete prastarých Entov, obrovské orly a múdrych elfov. Významnú úlohu v hre predstavuje využívanie špeciálnych síl. Predstavitelia dobra i zla majú k dispozícii stromovito rozčlenené bonusy, sú to pasívne vlastnosti, ale aj masové kúzla, ktoré sa opakovane dajú použiť počas hry. Na vyšších úrovniach je možné privolávať časovo obmedzené posily. Tieto doplnky dokážu výrazne zmeniť vývin udalostí a posúvajú hranice medzi víťazstvom a porážkou. Keď do víru boja zapojíte tri skupiny elfov, znehybníte temné hordy slnečným svetlom alebo vyvoláte démonického Balroga, bitka nadobudne nový rozmer. Body za nadobúdanie síl sa získavajú obsadením niektorých území a za skvelé výkony v boji.

Všedné jednotky sa vyrábajú priamo na bojisku. Na určených miestach hráč stavia úžitkové, ale hlavne vojenské budovy. Bojové skupinky sa potom najímajú za požadované množstvo suroviny. Tá sa získava podľa rasy, prostredníctvom fariem, jatiek alebo výrubom dreva. Budovy sa samostatne pri častom používaní vylepšujú. Podľa sortimentu, počtu stavieb a vyspelosti obydlí, hráč získava pasívne bonusy. Napr. rýchlejšiu produkciu jednotiek, lepšie ceny atď. Celkovo, čo sa týka výstavby a produkcie autori využili nové nápady a pritom hra zostáva jednoduchá a zábavná. Počet jednotiek je limitovaný ešte jedným faktorom, takzvanými veliteľskými bodmi. V kampani sa ich počet zvyšuje dobíjaním okupovaných území.

Hrdinovia vám budú do misií prideľovaní a budú môcť počas misií zbierať skúsenosti a môžu dosiahnuť až desiatu úroveň, ich smrť však nie je pohromou, pretože sa dajú znovu oživiť. Platí to až na určité výnimky. Okrem väčšej odolnosti a zvýšeného útoku získavajú počas svojho vývoja špeciálne schopnosti, napríklad Gandalfovi pribúdajú kúzla a na štvrtej úrovni je mu k dispozícii obľúbený kôň Tieňovlas. Niekedy získavajú pasívne zručnosti, napr. vodcovstvo, ktoré zlepšuje vlastnosti mužstva v okolí. Aj bežné jednotky sa vyvíjajú až po desiatu úroveň, málokedy ju však dosiahnu, pretože nie sú odolné ako hrdinovia. V kampani sa všetci, čo prežili, prenášajú do ďalších misií, tým sa zvyšuje pravdepodobnosť na dosiahnutie vysokej úrovne aj u obyčajných vojakov.

Okrem kampaní môže jednotlivec hrať aj samostatné mapy. Aj tu nájdete niekoľko zaujímavých doplnkov, počas hry aj pri záverečnej bilancii. Veľkým plusom je nepochybne hra pre viacerých hráčov. Na jednom bojisku sa ich môže stretnúť až osem. K dispozícii je niekoľko desiatok kvalitne navrhnutých máp. Bitky môžete viesť na lokálnej sieti, ale aj na internete. Súčasťou je aj možnosť zapojiť do hry počítačom ovládaných protivníkov. Malou chybičkou krásy je nemožnosť upraviť niektoré parametre mapy.

Bitka o Stredozem má dva vážnejšie nedostatky, tie sú zatlačené do úzadia množstvom pozitívnych vecí a nápadov. Takže zábavnosť hry to veľmi neobmedzuje. Napriek tomu ich musím spomenúť. Každá zo štyroch bojujúcich strán má pomerne malý sortiment jednotiek. Plusom je, že všetky majú svoje silné stránky, slabosti a celkovo sú dobre vyvážené. Niektoré sa dajú preskupiť do inej formácie a dokonca je možné vytvoriť zmiešané skupiny strelcov a pešiakov. A to nie je samozrejmosťou každej hry. Vážnejšou vadou je pomerne nízka počítačová inteligencia, na jednej strane AI súpera neraz prekvapí dobrou taktikou, na druhej strane robí primitívne chyby. Napríklad pri bitke o Helmov Žľab sa súperove jednotky pokúšali dostať na hradby a ignorovali otvorenú a nechránenú bránu. Moji pešiaci v hre síce samostatne útočili na najbližšie jednotky, ale stáli ako tupci, keď ich ostreľovali lukostrelci. Nestiahli sa ani sa nepokúsili o protiútok. Pri menších bojoch stíhate zareagovať, ale pri masívnych bitkách nemôžete dozerať na všetko a takto ľahko prídete o celý batalión.

Grafika a celkové spracovanie je na veľmi vysokej úrovni. Autori použili updatovaný engine z C&C Generals výrazne ho prepracovali, pridali nové možnosti, sústredili sa na detaily postáv a animácie. Slušne navrhnuté lokality tvoria vhodný podklad pre kvalitne stvárnené budovy a sympaticky spracované jednotky. Hráč si môže vzďaľovať a približovať bojisko podľa potreby. Samozrejmosťou je rotácia kamery, ktorá umožňuje dokonalý prehľad o situácii. Oku lahodiace postavy a vierohodne spracovaný príbeh dopĺňajú nenápadné a nevtieravé filmové doplnky. Jedinečné 3D spracovanie vyžaduje CPU 1,3 Ghz procesor, 256 MB RAM a slušnú 3D kartu. Ale pre lepší zážitok z hry a bezproblémový chod odporúčam výkonnejší procesor a hlavne podstatne vyššie množstvo hlavnej pamäte. Aj tak sa môže stať, že pri masívnych bojoch so stovkami jednotiek sa hra spomalí. Celkový dojem zvyšuje kvalitné ozvučenie, hlasy a pokriky známych postáv. Súčasťou je aj prekrásna hudba pôvodne použitá vo filmoch.

Tak, ako je novým kráľom akčných hier jedinečný Half-Life 2, na poli real-time stratégií dominuje LOTR The Battle for Middle-Earth. Tento titul určite zaujme každého hráča, ktorý ho ochutná. Či už je to fanúšik Tolkienovej literatúry a filmov alebo nie. Hoci je hra  hardvérovo pomerne náročná a na počítačovej inteligencii mohli autori ešte popracovať, celkový dojem je výborný. Je pravdepodobné, že sa na hernom trhu veľmi dlho neobjaví titul, ktorý by prekonal Bitku o Stredozem.