Partia chalanov (a jedno dievča), ktorí sú hrdinami hry Crossing Souls, vám na prvý pohľad môže pripomenúť seriál Stranger Things. A nielen ten. Aj my sme boli prekvapení, čo všetko v sebe ukrýva zdanlivo jednoduchý titul v retro grafike, ktorý sa zahráva s paranormálnymi javmi a kadečím iným.

Na začiatku príbehu sa zoznámite s Chrisom. Kým sa mu podarí nájsť svojho brata Kevina v záhradnom domčeku, pozbiera svojich kamarátov, ktorí bývajú neďaleko. Túto krátku cestu využijete na zoznámenie sa so schopnosťami jednotlivých postáv. Chris si svižne poskakuje, dokáže celkom slušne udrieť baseballovou pálkou a ako jediný je schopný liezť po rebríku, ale hlavne po rôznych stenách. Matthew je malý génius s laserovou zbraňou a jetpackom, ktorý mu umožňuje krátkodobo lietať v obmedzenej výške. Big Joe je zavalitejší a náležite silný, okrem tvrdých úderov päsťami môže tlačiť aj veľmi ťažké objekty.

Jediná baba v družine sa volá Charlene, aj ona sa vie sa biť, dokáže svižným pohybom prekonať pomerne veľké vzdialenosti a doslova sa katapultovať na vybraných miestach. Stačí, keď zastane medzi dvomi stĺpmi a potom sa zmení na živú strelu z veľkého praku, ktorý ju premiestni aj ponad priepasť. Kevin je špecifický prípad a jeho schopnosti sa uplatnia v podobe ducha. Vtedy totiž dokáže prechádzať cez uzamknuté dvere a zvládne prekážky, ktoré sa dajú zdolať iba v spirituálnej forme. Za jeho nechcenú premenu môže tajuplný ružový kameň v tvare pyramídy, ktorý je bránou do druhej dimenzie. Na svoje fungovanie však potrebuje veľa energie a ak nemá iný zdroj, vysáva zo svojho majiteľa život...

Ružový kameň spôsobí veľa nešťastia. V mestečku v Kalifornii v roku 1986 sa začnú diať podivné veci. Objavujú sa dobrí, ale častejšie zlí duchovia, ktorí sú nebezpeční, hoci sú viditeľní len vďaka prístroju, ktorý partia kamarátov ľubovoľne zapína. A do toho sa ešte zamiešajú gangstri, policajti a bezpečnostné zložky, ktoré chcú izolovať mesto a jeho obyvateľov. Päťčlennú skupinku tínedžerov čakajú konflikty so živými aj neživými, pokúšajú sa dať veci do poriadku, oslobodiť svojich blízkych a členov odporu a hlavne prežiť. Pritom vždy ovládate len jednu postavu a priebežne si ju prepínate, keď má málo života, ale hlavne vtedy, keď sa objaví prekážka, s ktorou si poradí len niekto iný z družiny.

V hre sa najmä na začiatku a na konci veľa rozpráva, dialógy dostali slušný priestor, aj keď miestami úplne  ustupujú do úzadia. Občas ponúkajú aj voľby tém a niekedy sú kľúčom k vyriešeniu niektorých úloh. Do popredia sa však väčšinou dostáva akčná zložka a hlavolamy. Pri postupe treba kombinovať schopnosti mládežníkov, aby dokázali preskákať, preliezť alebo iným spôsobom dosiahnuť dôležité miesta. Neraz pritom potrebujú kľúče od uzamknutých dverí, prípadne odstránia bariéry výbušninou. A priebežne sa musia postaviť zoči-voči bossom. Takéto súboje sú pritom väčšinou nápadité a rozmanité. Raz treba nájsť spôsob, ako poraziť ducha z obrazu, inokedy sa vyhýbať elektrickým výbojom v obkľúčení gangstrami a poškodiť sieť. V ďalšom prípade zas musíte stláčať farebné tlačidlá v takom poradí, ako vám boli predtým predvedené a popritom sa pobiť s výbušnými a strieľajúcimi duchmi.

Aj bežný postup je spestrený rôznymi prvkami, napríklad pohyblivými pásmi, ktoré vedú k spínačom na otvorenie prechodov. Joe sa viackrát uplatní pri posúvaní vecí v miestnostiach s hlavolamami, napríklad musí správne nastaviť kamenné kvádre v bludisku a vyriešené puzzle otvorí ďalší prechod. Zažijete aj krátku, ale intenzívnu náháňačku s policajtmi, pri ktorej sedí Chris na bicykli a počas divokej jazdy sa musí vyhýbať prekážkam na ceste. Inokedy uhýbate strelám počas letu. Z celkom iného súdka je pasáž s mestečkom z divokého západu, kde sa nakrátko hra zmení na adventúru s detektívnym vyšetrovaním a unikátnym, hoci ťažko pochopiteľným rébusom v bani.

Popritom môžete rozbíjať sudy a vybrané veci, ktoré občas niečo skrývajú, zbierať rôzne predmety, hoci ich nie je veľa, napríklad srdiečkové lízanky doplňujúce život alebo vyhľadať bonusové videokazety. Hra je priam nabitá popkultúrnymi odkazmi a mnohé predmety alebo situácie vám pripomenú filmové klasiky, alebo postavia do cesty známe postavy. V strašidelnom dome či knižnici si spomeniete na Krotiteľov duchov,  inokedy prežijete pasáž vytiahnutú z trilógie Návrat do budúcnosti, alebo vám niektoré scény evokujú Star Wars. Pousmejete sa, keď sa vám posťažuje Nešťastný Luke. To všetko výborne obohacuje hrateľnosť, ktorá je už aj tak dostatočne pestrá a zábavná.

Retro grafika je prirodzený zámer tvorcov, ktorí chcú hráčov aj takýmto spôsobom vrátiť v čase do osemdesiatych rokov minulého storočia. Ale je to dvojsečná zbraň, pretože zatiaľ čo jedna skupina takýto prístup ocení, iných potenciálnych záujemcov vizuál odradí, čo je naozaj veľká škoda. Náplň hry je totiž skutočne veľmi nápaditá. Skromné je aj ozvučenie a určite nečakajte dabing.

Jednoznačne negatívne sa už dá vnímať ovládanie. Vývojári síce dôrazne odporúčajú konzolový ovládač, ale mnohí hráči by na PC radšej uprednostnili komfort klávesnice s myšou. Môžete to síce skúsiť aj v tejto kombinácii, ale niektoré činnosti sú s klávesmi dosť ťažkopádne a aj tá myška mohla byť využitá trochu šikovnejšie. Ale ani s ovládačom to nie je vždy ideálne, hlavne pri skákaní, ktoré je dosť nepresné. Aj preto môžete zlyhať v rýchlych arkádových pasážach, ktoré sú občas až frustrujúce.

Crossing Souls je príjemnou retrospektívou, výpravou do minulosti a pripomienkou obľúbených hier aj filmov. Príbeh partie tínedžerov postupne prerastie do komplexného deja s dojímavým koncom a ani hrateľnosť v ničom nezaostáva. Len vás hra chvíľami terorizuje svojím ovládaním a občas frustrujúcimi pasážami. Tých mladších zrejme nepriláka už len kvôli svojmu retro vzhľadu, ale kto sa do nej zahryzne, ten neoľutuje a čaká ho jedinečný zážitok.