Keď vaša krajina začne prekvitať, môžete pomýšľať na výstavbu ochranných múrov a najímanie armády. Na základné palisády postačí trochu dreva, na pevné hradby a veže potrebujete kameň. Získate ho z lomu a doveziete prostredníctvom oslích záprahov. Na vojnovú výpravu a dobíjanie hradov potrebujete dostatok vojakov a bojových strojov. Ako hovoril starý tulák v istom Slovenskom filme - Na vojnu treba tri veci: peniaze, peneži, peníze... V Strongholde potrebujete zlato, zbrane a dostatok regrútov.

Zbrane sa vyrábajú v predurčených budovách a na ich výrobu potrebujete hlavne dostatok dreva a železa. Ako regrúti vhodne poslúžia nezamestnaní, ktorí sa sústreďujú okolo vatry. Ak ich je málo, stačí postaviť viac obytných budov. Dostupné jednotky zvolíte a najmete za stanovenú čiastku v barakoch. Potom sa riadia vašimi pokynmi. Môžete im určiť bojový mód prípadne formáciu, postaviť ich na hradby, alebo poslať do útoku.

Ak máte dojem, že takmer všetko, čo som tu opisoval, dôverne poznáte, nemýlite sa.  Stronghold 2 je totiž po hernej stránke úplne rovnaký, ako bol jeho predchodca. Dokonca si ponechal aj pôvodné chyby. Často máte veľký problém umiestniť budovu v teréne. Niekedy sa dočkáte nemilého prekvapenia, keď sa v hrade obklopenom uceleným múrom objavia nepriatelia. Ako je to možné? Jednoducho prejdú cez stenu ako duchovia.

Vojaci, ktorí plienia vaše územie, útočia príliš rýchlo. Kým stihnete zareagovať a zrušiť  devastujúcu bandu, neraz prídete o mnoho obydlí, pretože bežná budova padne za niekoľko sekúnd. Nájazdníci, ktorých očakávate v niektorých misiách z prostredia mimo obrazovky, zaútočia z nepravdepodobných pozícií. Napr. sa vynoria spoza skalnej steny, ktorú ste mylne považovali za prírodnú ochranu. Toto všetko sú zbytočné mínusy, ktoré si autori naozaj mohli odpustiť (dúfajme, že aspoň časť chýb odstráni patch, ktorý je už v tejto chvíli dostupný na internetovej stránke). Navyše, od pokračovania som čakal nejaké výrazné inovácie, nielen kozmetické zmeny.

Grafické spracovanie je azda jediným viditeľným prínosom hry. Pekne formovaná a členitá krajina, sympatické domy, obydlia a hradby a pobehujúci ľudkovia vyzerajú vierohodne. Pohodlné ovládanie, rotácia mapy a prepínanie pohľadov kamery je tiež chvályhodné. Veľmi pekne je spravené približovanie objektov na mape. Z diaľky vidíte vonkajšie steny budovy, ale keď použijete zoom, odhalí sa vám vnútro obydlia, materiál v sklade, vojaci prechádzajúci vežou atď. Môžete sledovať vnútorné priestory hradu, kde váš pán pri stole hostí svoje návštevy. Všeobecne dizajn, grafika, sprievodné obrázky a menu nemajú chybu. Zvuky sú v poriadku a hudba, ako si môžete všimnúť už pri inštalácii, je úchvatná.

V hre nájdete aj multiplayer, ale aby ste si mohli zahrať, potrebujete dáta z internetu. Keďže táto vymoženosť ešte nie je v našich končinách bežným štandardom, niektorí hráči s tým budú mať veľký problém. Vydali autori hru v nútenom termíne a preto došlo k tejto nepríjemnosti, alebo to bol zámer?

Stronghold 2 je pre mňa osobne veľkým sklamaním. Nemyslím si, že je to zlá hra, ale chýbajú mi tu nejaké výrazné inovácie a osobité prvky. V podstate sme sa dočkali len oprášenej verzie pôvodnej hry, ktorú autori obliekli do nového kabáta. Možnosti pre jedného hráča sú na prvý pohľad široké, ale v skutočnosti zodpovedajú ponuke bežných stratégií. Ak máte doma v šuplíku starý dobrý Stronghold a nepotrpíte si na technické spracovanie, zabaví vás rovnako, možno aj lepšie ako toto nepresvedčivé pokračovanie.